Oleh Budiman Minasny*

- Perbincangan publik terhadap kesehatan tanah atau soil health di berbagai belahan dunia termasuk di Indonesia sedang meningkat.

Saat ini istilah kesehatan tanah digunakan oleh para ilmuwan dan masyarakat awam untuk menghargai dan memahami pentingnya tanah bagi kehidupan manusia.

Baca Juga: PM Spanyol Pedro Sanchez Kecam Trump: Tak Ada Real Estat Bisa Tutupi Kejahatan di Gaza

Sebelumnya, istilah yang juga populer adalah ‘tanah miskin’, ‘tanah lelah’, ‘tanah sakit’. Istilah ini  digunakan untuk menggambarkan kondisi tanah yang kekurangan nutrisi dan tidak mampu menunjang pertumbuhan tanaman.

Di Indonesia juga sering terungkap istilah-istilah ‘penzaliman tanah' untuk menggambarkan degradasi tanah akibat ulah manusia yang tidak bertanggung jawab.

Tanah memang sumber kehidupan di bumi ini. Beberapa masyarakat lokal bahkan mengakui tanah sebagai ‘ibu’ yang memberi kehidupan. Umumnya dunia modern yang awam hanya mengenal tanah sebagai tempat bercocok tanam.

Baca Juga: Tadahiko Ito: Jepang Akan Menangani Penggunaan Kembali Tanah Dekontaminasi Radiasi Fukushima

Namun, sesungguhnya tanah bukan hanya menunjang pertumbuhan tanaman, tapi dapat menyerap dan menyaring air, menyediakan nutrisi, habitat dari berbagai fauna dan flora, serta  berperan juga dalam menentukan iklim global. Dengan demikian, tanah yang terdegradasi bukan hanya merugikan sektor pertanian karena menurunkan produktivitas.

Tanah yang terdegradasi juga berdampak negatif terhadap penyediaan air bersih, keanekaragaman hayati, dan bahkan berkontribusi terhadap perubahan iklim karena kemampuannya menyerap karbon dioksida (CO₂) serta udara berkurang.

Tanah sehat

Baca Juga: Catatan Denny JA: Menuju Perang Dingin 2.0, dan Kekalahan Amerika Serikat?

Meskipun istilah ‘tanah sehat’ semakin populer, masih banyak perdebatan mengenai makna sebenarnya dari "tanah sehat". Pada tahun 1980-an, fokus utama para peneliti dan akademisi tanah adalah pada kesuburan tanah yakni kemampuan tanah untuk mendukung pertumbuhan tanaman.