ORBITINDONESIA.COM - Korea Selatan secara luas dianggap sebagai mercusuar demokrasi yang damai di Asia, tetapi tidak selalu demikian. Negara ini mengalami 16 kali darurat militer selama empat dekade pertama yang sebagian besar diperintah oleh para diktator.

Itulah sebabnya demokrasi kini sangat dihargai oleh warga Korea Selatan sebagai hak yang diperoleh dengan susah payah. Itu juga sebabnya deklarasi darurat militer oleh Presiden Yoon Suk Yeol minggu ini – yang pertama terjadi dalam 45 tahun dan selama pemerintahan demokratis – sangat memicu dan mendorong respons yang begitu mendalam.

Hampir seketika, para anggota parlemen Korea Selatan melompat dari tempat tidur dan bergegas ke majelis nasional, memanjat pagar untuk mencabut darurat militer.

Baca Juga: Presiden Yoon Suk Yeol Cabut Darurat Militer Setelah Parlemen Korea Selatan Sepakat untuk Mengakhiri

Ratusan warga biasa berkumpul untuk menahan pasukan yang telah diperintahkan untuk mengusir anggota parlemen.

Beberapa tentara, yang tampaknya tidak mau melaksanakan perintah mereka, dilaporkan menyeret kaki mereka untuk membersihkan kerumunan dan memasuki gedung.

Ketika Yoon mengumumkan darurat militer pada Selasa malam, ia mengatakan bahwa hal itu perlu untuk menyingkirkan pasukan "anti-negara pro-Utara". Awalnya, hal itu menyebabkan kebingungan di kalangan warga Korea Selatan yang meyakini adanya ancaman nyata dari Korea Utara.

Baca Juga: Oposisi Korea Selatan Akan Mulai Pemakzulan Jika Presiden Yoon Suk Yeol Tidak Mau Mundur

Namun, saat mereka terus menonton pengumuman Yoon di televisi, banyak yang menjadi skeptis. Ia tidak memberikan bukti adanya kekuatan semacam itu yang bekerja, atau menjelaskan siapa mereka. Karena Yoon sebelumnya menggunakan bahasa yang sama untuk menggambarkan oposisi yang telah menghalangi reformasinya, publik menyimpulkan bahwa ia sebenarnya mencoba menghancurkan musuh-musuh politiknya.

Periode darurat militer sebelumnya juga dibenarkan oleh para pemimpin sebagai hal yang diperlukan untuk menstabilkan negara, dan terkadang membasmi apa yang mereka duga sebagai subversif komunis yang ditanam oleh Korea Utara.

Mereka membatasi kebebasan pers dan kebebasan bergerak. Jam malam dan penangkapan adalah hal yang biasa.

Baca Juga: Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol Bertemu Partai Berkuasa PPP di Tengah Mosi Pemakzulan

Bentrokan kekerasan terkadang terjadi, yang paling kentara pada tahun 1980, ketika Presiden Chun Doo-hwan memperluas darurat militer untuk menangani pengunjuk rasa mahasiswa yang menuntut demokrasi di kota Gwangju di selatan. Tindakan keras militer yang brutal dilancarkan, dan sejak itu telah dicap sebagai pembantaian – sementara jumlah korban tewas resmi adalah 193, beberapa ahli percaya ratusan lainnya tewas.