Dalam pidato pelantikannya pada bulan Januari, Trump mengatakan AS "akan mengukur keberhasilan kita tidak hanya dari pertempuran yang kita menangkan tetapi juga dari perang yang kita akhiri — dan mungkin yang terpenting, perang yang tidak pernah kita lakukan."

Menteri Pertahanan Pete Hegseth bersikeras pada Minggu pagi bahwa AS tidak mengejar "perubahan rezim" di Iran, sementara Wakil Presiden JD Vance berusaha keras untuk percaya ketika ia mengatakan AS tidak berperang dengan Iran, tetapi dengan program nuklir Iran. Tidak jelas apakah rezim Iran menghargai perbedaan tersebut.

Ketidakpastian yang besar membayangi kawasan tersebut. Kita masih mengukur seberapa besar kerusakan yang sebenarnya ditimbulkan AS pada situs pengayaan utama ini dan bagaimana rezim Iran yang babak belur akan memilih untuk menanggapinya.

Baca Juga: Dubes Rusia Vassily Nebenzia: AS Telah Membuka 'Kotak Pandora' dengan Serangan ke Iran

Anggota parlemen Iran pada hari Minggu secara terbuka membahas penutupan Selat Hormuz — jalur penting untuk pengiriman minyak global — meskipun blokade semacam itu akan lebih langsung merugikan tetangga dan sekutu Iran, seperti China, daripada AS.

Trump mungkin mengandalkan Teheran untuk mengakui kelemahannya saat ini. "Banyak opsi pembalasan Iran yang setara dengan bom bunuh diri," kata Karim Sadjadpour, seorang peneliti senior di Carnegie Endowment for International Peace. "Mereka dapat menyerang kedutaan dan pangkalan AS, menyerang fasilitas minyak di Teluk Persia, menambang Selat Hormuz, atau menghujani Israel dengan rudal — tetapi rezim tersebut mungkin tidak akan selamat dari serangan balik."

Namun, risiko terjadinya konflik yang semakin parah yang menyeret AS lebih dalam ke dalam konflik itu nyata dan bertentangan dengan retorika Trump sendiri dan keinginan sebagian besar basis Partai Republik.

Baca Juga: KBRI Manama: Warga Negara Indonesia di Bahrain Diminta Laporkan Diri di Tengah Eskalasi Perang Iran - Israel

“Dengan melakukan hal ini, Trump mengancam akan memperpendek negosiasi diplomatiknya sendiri yang terbukti membuahkan hasil dan berisiko menjerumuskan negara ke dalam rawa lain,” tulis Matthew Duss, mantan staf kebijakan luar negeri kongres progresif, dan Sohrab Ahmari, komentator sayap kanan, bersama-sama di The Washington Post. 

“Perang baru akan menjadi pengkhianatan besar bagi jutaan pekerja Amerika yang mendukungnya tahun lalu dengan tujuan membangkitkan kembali semangat dalam negeri, bukan petualangan asing.”

Rezim Iran tampaknya tidak akan menyerah. Serangan Israel telah memicu nasionalisme di antara masyarakat Iran yang, paling banter, memiliki perasaan campur aduk tentang rezim teokratis yang telah berkuasa selama setengah abad.

Baca Juga: The New York Times: Iran Sudah Pindahkan Uranium dari Fasilitas Fordow Sebelum Serangan AS

“Saat ini tidak ada indikasi bahwa pemerintah pusat di Teheran kehilangan kendali — justru sebaliknya,” kata tiga pejabat Israel dalam pengarahan kepada Jerusalem Post. “Rezim Iran tampaknya memperketat cengkeramannya.”