ORBITINDONESIA.COM - Ditulis pada tahun 1949, The Second Sex karya Simone de Beauvoir bukan sekadar buku, melainkan sebuah epik filosofis yang secara radikal mengubah cara kita memahami gender dan eksistensi manusia.

Beauvoir dengan berani mendeklarasikan bahwa "Seseorang tidak dilahirkan sebagai wanita, melainkan menjadi seorang wanita," sebuah kalimat yang menjadi landasan bagi pemikirannya tentang konstruksi sosial gender.

Buku ini adalah eksplorasi mendalam tentang bagaimana perempuan, sepanjang sejarah dan dalam berbagai aspek kehidupan, telah dikonseptualisasikan dan dipaksa menjadi "Liyan" (the Other) di hadapan laki-laki yang dianggap sebagai "Subjek" universal.

Baca Juga: Buku "Young On Top": Menjadi Muda, Hebat dan Punya Arah

Beauvoir secara sistematis membongkar mitos-mitos yang membentuk identitas perempuan, dari perspektif biologi, psikoanalisis, materialisme historis, hingga analisis sosiologis tentang pengalaman perempuan dalam pernikahan, maternitas, prostitusi, dan kehidupan intelektual.

Kekuatan paling menonjol dari The Second Sex terletak pada kedalaman analisisnya yang multidisipliner. Beauvoir tidak hanya terpaku pada satu bidang ilmu, melainkan merajut argumennya dari berbagai disiplin untuk menunjukkan betapa tertanamnya subordinasi perempuan dalam struktur masyarakat.

Dia dengan cermat menguraikan bagaimana mitos-mitos patriarki telah menjustifikasi dominasi laki-laki, menggambarkan perempuan sebagai makhluk irasional, emosional, dan pasif yang terikat pada alam, sementara laki-laki diasosiasikan dengan akal, kebebasan, dan transcensi.

Baca Juga: Buku Murray Bookchin, "The Ecology of Freedom", Menyatukan Alam dan Kebebasan dalam Perjuangann Sosial

Misalnya, dalam bab tentang "Mitos-Mitos", Beauvoir menganalisis bagaimana figur Hawa, Pandora, atau penyihir telah digunakan untuk menggambarkan perempuan sebagai penyebab kekacauan dan kejatuhan.

Ia juga menelaah bagaimana biologi disalahgunakan untuk membatasi perempuan pada peran reproduktif, mengabaikan potensi mereka sebagai individu yang bebas.

Lebih lanjut, analisis Beauvoir tentang psikoanalisis Freudian sangat tajam, menyoroti bagaimana teori-teori tersebut sering kali menormalkan penyesuaian perempuan pada peran subordinat, alih-alih mempertanyakan struktur yang menindas.

Baca Juga: Buku Mark Manson, "Sebuah Seni untuk Bersikap Bodo Amat"

Keseluruhan analisisnya menunjukkan bahwa opresi perempuan bukan takdir alamiah, melainkan hasil dari konstruksi sosial yang disengaja untuk mempertahankan hierarki kekuasaan.

Kekuatan lainnya adalah gaya penulisannya yang tajam dan logis, meskipun detailnya padat. Beauvoir menyajikan argumennya dengan ketelitian seorang filsuf, didukung oleh banyak referensi dari literatur, sejarah, dan pengamatan sosiologis.

Meskipun revolusioner, The Second Sex tidak lepas dari kritik dan memiliki beberapa kelemahan yang perlu diakui, terutama dalam konteks pemikiran feminis kontemporer.

Baca Juga: Buku “Fihi Ma Fihi”: Menyelami Kedalaman Jiwa bersama Rumi

Salah satu kritik utama adalah kurangnya inklusivitas. Analisis Beauvoir sebagian besar berakar pada pengalaman perempuan kulit putih kelas menengah di Barat pasca-perang, sehingga kurang memperhatikan keragaman pengalaman perempuan dari berbagai ras, kelas, etnis, dan budaya.

Hal ini menyebabkan bukunya kurang representatif terhadap pengalaman perempuan di luar konteks tersebut, yang mungkin menghadapi bentuk penindasan yang berbeda atau berlapis.

Selain itu, pandangan Beauvoir terhadap heteronormativitas seringkali diasumsikan. Meskipun ia membahas homoseksualitas, eksplorasinya tidak sedalam analisisnya tentang pengalaman perempuan heteroseksual.

Pandangannya tentang tubuh perempuan dan seksualitas, meskipun berani pada masanya, terkadang masih terasa terikat pada dikotomi gender yang ketat dan tidak sepenuhnya merangkul kompleksitas identitas dan orientasi yang lebih luas yang kini dipahami dalam teori queer.

Beberapa gagasan, seperti penekanan pada peran biologis dalam beberapa bagian, juga mungkin terasa sedikit usang bagi pembaca modern yang lebih memahami nuansa identitas gender.

Terlepas dari kelemahannya, pesan paling kuat dan abadi yang ingin disampaikan Beauvoir kepada pembaca adalah panggilan radikal untuk "transendensi".

Beauvoir dengan tegas menyerukan agar perempuan menolak status mereka sebagai "immanensi"—yakni, objek pasif yang terkurung dalam ranah domestik, peran reproduktif, dan definisi yang diberikan oleh laki-laki. Sebaliknya, ia mendorong perempuan untuk merebut kembali kebebasan dan agensi mereka sebagai subjek yang mampu mendefinisikan diri sendiri, mengejar proyek-proyek mereka sendiri, dan berpartisipasi aktif dalam dunia.

The Second Sex adalah ajakan yang tak lekang oleh waktu bagi setiap perempuan untuk mengklaim keberadaan mereka sepenuhnya, menolak batasan-batasan yang dipaksakan, dan membangun identitas mereka sendiri sebagai individu yang bebas dan otonom.***