Artemis III NASA Uji Pendarat Bulan di Orbit Bumi
ORBITINDONESIA.COM – Artemis III NASA menjadi ujian paling rumit sebelum manusia kembali mendarat di Bulan, dengan tiga roket raksasa diluncurkan dari Florida. NASA menyebutnya sebagai “kampanye peluncuran paling kompleks” karena melibatkan SLS, Starship SpaceX, dan New Glenn Blue Origin dalam satu rangkaian uji.
NASA baru saja memaparkan konsep operasi rinci Artemis III pada 23 Oktober di Kennedy Space Center. Misi ini bukan pendaratan Bulan, melainkan penerbangan uji di orbit Bumi rendah untuk mengurangi risiko sebelum Artemis IV yang ditargetkan mendarat dekat kutub selatan Bulan pada 2028.
Jeremy Parsons, manajer program Artemis NASA, menekankan tantangan koordinasi tiga roket “paling kuat di dunia” yang semuanya lepas landas dari Space Coast Florida. Di saat yang sama, Administrator NASA Jared Isaacman mengakui jadwal Artemis III tertinggal sekitar 90 hari menurut memo internal bulan lalu.
Urutannya dimulai dari New Glenn yang membawa pendarat Bulan Blue Moon ke orbit Bumi rendah (LEO). Lalu SLS meluncurkan kru Artemis III—Randy Bresnik, Andre Douglas, Frank Rubio, dan astronaut ESA Luca Parmitano—dengan kapsul Orion.
Orion ditempatkan ke orbit elips tinggi, sedekat 29 km dan sejauh 1.806 km dari Bumi, sebelum bermanuver ke orbit sekitar 555 km. Parsons menjelaskan langkah ini penting untuk “stabilitas termal,” karena Orion dirancang untuk ruang angkasa dalam dan lingkungan panas di LEO lebih menuntut.
Kru menghabiskan dua hari memeriksa sistem Orion sebelum bertemu Blue Moon pada Hari Penerbangan 3 di ketinggian 439 km. Selama dua hari berikutnya, kru membuka palka, masuk ke pendarat, mengevaluasi kontrol lingkungan dan dukungan hidup, serta menguji skenario darurat dan kendali ganda.
Setelah itu, sekitar Hari Penerbangan 6, Starship diluncurkan dengan adaptor docking khusus di hidungnya. Tahap atas Starship setinggi 52 meter akan bertemu Orion pada Hari Penerbangan 8 di sekitar 381 km.
Berbeda dari Blue Moon, demonstrasi docking dengan Starship hanya sekitar dua jam dan kru tidak akan masuk ke wahana SpaceX tersebut. Namun NASA menilai data gaya docking dan dinamika “dorong” antar-kendaraan menjadi kunci untuk memahami integrasi di masa depan.
Setelah Orion lepas dari Starship, misi berlanjut enam hingga sembilan hari sebelum kembali ke Bumi dengan pendaratan laut dibantu parasut. Durasi nominal 14 hari, tetapi bisa memanjang hingga 17 hari menurut Parsons.
Dalam fase akhir, kru menguji pakaian bertahan hidup yang tidak sempat diuji pada penerbangan Artemis II selama 10 hari mengitari Bulan pada April lalu. Mereka juga melakukan asesmen kesehatan rinci, eksperimen sains, dan demonstrasi teknologi agar Artemis IV tetap berada di jalur.
Titik paling strategisnya ada pada pilihan pendarat Bulan untuk Artemis IV: Blue Moon atau Starship. NASA “menjaga opsi” agar kedua mitra punya peluang kesiapan terbaik, kata Isaacman, seraya menegaskan tidak akan “menyerah pada jalur yang layak” sebelum data dan jadwal memaksa keputusan.
Parsons menyebut keduanya menargetkan misi pendaratan Bulan pada 2028, siapa pun yang lebih dulu. Namun arsitekturnya berbeda: Blue Moon bertemu Orion di orbit Bulan, sedangkan skenario Starship bisa dimulai dari docking di orbit Bumi lalu Starship mendorong sistem menuju Bulan.
Di balik narasi teknis, masalah klasik kembali muncul: rantai pasok. Parsons menyebut tantangan terbesar justru berada pada suplai komponen untuk pendarat, meski NASA dan mitra mengklaim yakin bisa mengatasinya.
Artemis III memperlihatkan perubahan filosofi NASA: dari membangun semuanya sendiri, menjadi mengorkestrasi ekosistem swasta yang bersaing sekaligus saling tergantung. Ini memberi fleksibilitas, tetapi juga menciptakan titik rapuh baru, karena kegagalan satu pemain dapat mengganggu seluruh “kampanye paling kompleks” itu.
Keputusan NASA menguji docking, kontrol darurat, dan kompatibilitas termal di LEO adalah strategi manajemen risiko yang masuk akal. Tetapi strategi ini juga mengandung pesan implisit: NASA belum sepenuhnya yakin bahwa integrasi multi-wahana siap langsung diuji di orbit Bulan.
Menjaga “opsionalitas” antara Blue Moon dan Starship terdengar pragmatis, namun publik akan menagih kepastian ketika tenggat 2028 mendekat. Dalam program sebesar Artemis, ketidakpastian yang terlalu lama bisa berubah menjadi biaya tambahan, revisi desain, dan tekanan politik yang menggerus fokus teknis.
Artemis III NASA adalah latihan besar untuk hal yang lebih besar: pendaratan manusia pertama sejak Apollo 17 pada 1972. Jika tahap uji di orbit Bumi ini berhasil, NASA bukan hanya mengurangi risiko teknis, tetapi juga membuktikan model kolaborasi baru antara negara dan industri.
Namun keterlambatan 90 hari dan problem rantai pasok mengingatkan bahwa “kembali ke Bulan” bukan sekadar soal roket paling kuat, melainkan soal disiplin sistem dan konsistensi eksekusi. Pertanyaannya kini sederhana dan tajam: ketika tiga raksasa diluncurkan dari Florida, apakah kompleksitas itu menjadi jembatan menuju 2028, atau justru menjadi beban yang menunda langkah manusia ke tanah abu-abu Bulan?
(Orbit dari berbagai sumber, 28 Oktober 2026)
