Deportasi Sopir Truk Ukraina di AS: TPS Terancam, Razia Menggila
ORBITINDONESIA.COM – Deportasi sopir truk Ukraina di AS kini jadi bayang-bayang nyata, bahkan bagi mereka yang datang lewat program kemanusiaan seperti Uniting for Ukraine dan Temporary Protected Status (TPS). Mykhailo Shekhtman, sopir truk 55 tahun, ditangkap di Oklahoma saat inspeksi rutin, lalu ditahan berbulan-bulan meski catatan kriminalnya nihil.
Shekhtman melarikan diri dari perang Rusia-Ukraina dan menetap di Georgia melalui program kemanusiaan era Biden untuk membantu warga Ukraina. Namun pada malam dingin Februari, trooper Oklahoma menahannya karena diduga berada di AS secara tidak sah, menurut laporan penangkapan Homeland Security.
Ia mengingat pertanyaannya yang sederhana: “Mengapa Anda menangkap saya, atas dasar apa?” Dari fasilitas detensi dekat Oklahoma City, ia berkata merasa “ditipu” karena datang dengan harapan perlindungan di negara demokratis.
Kasus ini terjadi saat lebih dari 330.000 warga Ukraina tinggal di AS melalui Uniting for Ukraine (U4U) dan TPS, dua payung perlindungan yang memberi izin tinggal dan kerja sementara. Namun pemerintahan Trump memandang masuknya banyak migran lewat skema era Biden sebagai tidak sah, lalu menghentikan U4U dan mempertimbangkan membiarkan TPS kedaluwarsa.
Di sektor transportasi, tekanan berlipat karena razia besar-besaran terhadap pengemudi nonwarga negara pemegang commercial driver’s license. Operasi gabungan di negara bagian seperti Indiana, Oklahoma, dan Texas membuat ratusan sopir imigran terseret, dari razia lalu lintas hingga inspeksi timbang yang dulu rutin.
Gelombang penindakan ini bukan hanya soal imigrasi, tetapi juga soal redefinisi “legalitas” yang berubah mengikuti pergantian rezim politik. Orang yang kemarin dipersilakan masuk lewat jalur kemanusiaan, hari ini bisa diperlakukan sebagai pelanggar, bahkan sebelum pengadilan menilai statusnya.
Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) mengonfirmasi penangkapan Shekhtman, dan menyatakan Border Patrol pernah menangkapnya pada 21 April 2024 karena masuk secara tidak sah sebelum dilepas oleh pemerintahan Biden. Shekhtman dan pengacaranya membantah, menyebut ia sudah memperoleh izin masuk sebagai bagian program U4U.
Di sisi lain, DHS menyatakan ia telah diperiksa spesialis untuk masalah penglihatan dan kandung kemih, serta tetap dipantau dan mendapat perawatan. Namun dokumen yang ia berikan lewat pengacara memuat keluhan tentang makanan dan layanan medis yang tidak memadai, termasuk penglihatan memburuk dan nyeri ginjal.
Pemerintahan Trump memperluas operasi lewat kebijakan keselamatan transportasi yang menarget kemampuan bahasa Inggris pengemudi. Pada April, Trump menandatangani perintah eksekutif agar lembaga transportasi menegakkan aturan lama yang mewajibkan pengemudi komersial mampu membaca dan berbicara bahasa Inggris dengan baik.
Sesudah itu, pemerintah federal dilaporkan menghentikan penerbitan visa pekerja untuk sopir truk komersial, mencabut akreditasi ribuan sekolah mengemudi truk, dan menerbitkan aturan darurat yang melarang izin mengemudi komersial bagi pencari suaka, pengungsi, serta imigran berstatus legal sementara. Eskalasi juga dipicu dua kecelakaan fatal tahun lalu yang melibatkan sopir truk imigran Sikh dan menewaskan enam orang, yang berujung dakwaan pidana.
Di Oklahoma, Menteri Keamanan Dalam Negeri Markwayne Mullin mengumumkan hasil operasi terbaru di Tulsa dengan latar truk besar bergambar bendera AS dan elang botak. Ia menyebut petugas di 15 negara bagian menghentikan lebih dari 1.000 truk komersial dan menangkap sekitar 40 sopir imigran dari 19 negara, termasuk Ukraina.
Mullin menuding para pengemudi itu membahayakan pengguna jalan lain, dan menyatakan pengemudi tanpa otorisasi adalah risiko keselamatan publik, termasuk karena banyak yang tidak berbahasa Inggris. Komisioner keselamatan publik Oklahoma, Tim Tipton, menegaskan operasi penting untuk mendeteksi perdagangan manusia dan mencegah kecelakaan mematikan, terutama jika pengemudi tidak terlatih dan tidak mampu membaca atau berbicara bahasa Inggris.
Namun data lapangan dari komunitas Ukraina menunjukkan dampak sosial yang keras dan spesifik. Karl Ahlgren, pendeta berlisensi dan diplomat yang mewakili Ukraina di Oklahoma, melacak lebih dari selusin sopir truk Ukraina yang ditahan di Oklahoma dan Indiana saja pada musim panas ini, dan sedikitnya lima masih ditahan di Oklahoma.
Beberapa sopir Ukraina bahkan dideportasi ke negara seperti Turki, tempat mereka tidak punya ikatan, menurut wawancara dengan sopir dan pengacara imigrasi. Sebagian lainnya dipulangkan ke Ukraina, yang memasuki tahun kelima perang dengan risiko wajib militer, pendudukan, dan bombardir Rusia yang tak henti.
Kata kunci “keselamatan publik” terdengar meyakinkan, tetapi ia juga bisa menjadi bahasa politik untuk memutihkan kebijakan yang lebih besar: pengetatan imigrasi lewat pintu belakang. Ketika penegakan bahasa Inggris dan lisensi dipakai sebagai saringan, hasilnya bisa menyerupai deportasi terselubung bagi kelompok yang sebelumnya dilindungi.
Kontradiksi paling tajam ada pada janji kemanusiaan yang berubah menjadi ketidakpastian struktural. Ukraina sedang dihantam serangan udara yang meningkat di Kyiv dan kota-kota lain, tetapi sebagian warganya di AS justru hidup dalam limbo hukum dan finansial, menunggu apakah TPS akan diperpanjang atau dibiarkan mati.
Di Kongres, retakan politik tampak jelas, bahkan di Partai Republik, dan memicu benturan dengan koalisi kelompok evangelis, bisnis, serta legislator lokal yang mendesak perlindungan bagi Ukraina. RUU bipartisan yang disponsori William R. Keating, Brian K. Fitzpatrick, dan Marcy Kaptur untuk jalur residensi permanen, serta RUU lain oleh Senator Lisa Murkowski, masih mandek.
Argumen bahwa semua ini demi jalan raya yang lebih aman perlu diuji dengan pertanyaan sederhana: apakah negara sedang menertibkan standar profesi, atau sedang mengubah definisi “layak” agar kelompok tertentu tersingkir. Jika yang disasar adalah pelanggaran keselamatan, mengapa banyak yang terseret justru mereka yang memiliki izin kerja sementara dan sedang menunggu proses administratif?
Shekhtman sendiri menyebut telah mengajukan perpanjangan parole U4U untuk dua tahun dan sudah mendapat jadwal biometrik dari USCIS, tetapi ia melewatkannya karena keburu ditahan. Di titik itu, negara bukan hanya menegakkan aturan, melainkan juga menciptakan kondisi yang membuat kepatuhan menjadi mustahil.
Kisah deportasi sopir truk Ukraina di AS memperlihatkan bagaimana perang bisa mengejar pengungsi hingga ribuan kilometer, lewat kebijakan yang berubah cepat dan razia yang makin agresif. Di jalan raya Amerika, nasib mereka diputuskan bukan hanya oleh hukum, tetapi oleh tafsir politik atas kata “legal” dan “aman”.
Pertanyaannya kini bukan sekadar apakah seseorang bisa mengucap bahasa Inggris dengan fasih, tetapi apakah sebuah negara bersedia konsisten pada janji perlindungan yang pernah ia tawarkan. Jika perlindungan kemanusiaan dapat dicabut lewat operasi timbang dan pemeriksaan rutin, siapa pun yang bergantung pada status sementara akan selalu hidup dengan satu risiko yang sama: dipulangkan ke bahaya yang dulu mereka hindari.
(Orbit dari berbagai sumber, 4 November 2026)
