Bintang Hijau Katai Putih WD J1330+6435, Natrium Jadi Kunci
ORBITINDONESIA.COM – Bintang hijau selama ini nyaris dianggap mitos dalam astronomi, tetapi katai putih WD J1330+6435 justru diperkirakan tampak hijau kekuningan di mata manusia. Tim University of Warwick menegaskan penyebabnya bukan sekadar suhu, melainkan natrium di atmosfer yang menyaring cahaya dengan cara tak lazim.
Warna bintang biasanya dijelaskan dengan rumus sederhana: makin panas makin biru, makin dingin makin merah. Kerangka ini bekerja baik untuk banyak bintang, sehingga gagasan tentang “bintang hijau” kerap mentok pada teori dan bias persepsi.
Dalam laporan Jurnas.com yang merujuk publikasi di RAS Techniques and Instruments, para astronom memeriksa katai putih yang lebih dingin dan padat. Mereka menemukan bahwa pada kondisi ekstrem ini, komposisi kimia bisa mengalahkan “aturan suhu” yang selama ini dominan.
WD J1330+6435 bersuhu sekitar 4.000 derajat Celsius, jauh dari kategori bintang panas kebiruan. Atmosfernya didominasi helium, tetapi mengandung kalsium, litium, dan terutama natrium yang menjadi aktor utama perubahan warna.
Mark Hollands menjelaskan natrium menyerap bagian jingga spektrum, sehingga cahaya yang tersisa bergeser ke hijau samar. Kalsium ikut menyerap sebagian ungu, membuat puncak emisi yang tersisa berada di sekitar 500 nanometer, wilayah yang diasosiasikan dengan hijau.
Hasilnya bukan “hijau neon”, melainkan chartreuse atau hijau kekuningan yang halus. Ini penting, karena publik sering membayangkan warna bintang seperti cat, padahal warna yang terlihat adalah sisa spektrum setelah disaring atmosfer bintang.
Tim yang sama juga melaporkan kandidat warna lain: merah muda, ungu, kuning, hingga sian. Polanya konsisten, yakni semakin padat atmosfer katai putih, semakin kuat jejak unsur minor menyerap rentang warna yang lebih lebar.
Contoh paling mencolok adalah WD J1011+2845 pada jarak sekitar 48 tahun cahaya, dengan suhu mendekati 4.000 derajat Celsius. Karbon yang teraduk ke permukaan membentuk molekul yang menelan cahaya biru, hijau, dan kuning, sehingga sisa spektrum didominasi panjang gelombang di atas 600 nanometer.
Tim menyebutnya sebagai salah satu bintang “paling merah” berdasarkan persepsi warna, dengan kesan salmon. Dari 36 katai putih kaya karbon yang diperiksa, objek yang lebih dingin cenderung tampak semakin merah muda, sehingga ada tren yang bisa diuji ulang.
Hidrogen pun dapat memunculkan kejutan. Dalam helium yang padat, hidrogen dapat membentuk H2, lalu tumbukan H2–helium menekan sebagian spektrum sehingga bintang dapat tampak sian atau biru kehijauan.
Kasus lain justru berlawanan arah: WD J2356-2054 yang sangat kaya natrium diperkirakan tampak biru terang. Natrium menyerap begitu banyak cahaya di tengah spektrum sehingga “warna sisa” bergeser ke biru, meski suhunya serupa dengan kandidat bintang hijau.
Untuk mengukur seberapa langka fenomena ini, para peneliti memeriksa 152 katai putih dalam radius 65 tahun cahaya atau sekitar 20 parsec. Lima bintang menyimpang terlalu jauh dari pola suhu untuk diklasifikasikan dengan temperatur, yakni dua kuning dan tiga merah muda, atau sekitar 3,4 persen.
Angka 3,4 persen terlihat kecil, tetapi Boris Gänsicke mengingatkan skala kosmik mengubah maknanya. Jika diterapkan pada populasi katai putih di galaksi dan alam semesta, “minoritas” ini tetap berarti jumlah objek yang sangat besar.
Yang paling menentukan, warna-warna ini tidak diambil dari foto kamera biasa. Tim memakai spektrum dari Sloan Digital Sky Survey, lalu menerjemahkannya ke persepsi manusia menggunakan model penglihatan yang dikembangkan pada 1931.
Metode itu dinilai lebih akurat daripada foto teleskop dengan filter ilmiah, tetapi tetap menyisakan ketidakpastian. Hollands mengakui spektrum WD J1330+6435 mengandung gangguan, sehingga “bintang hijau” ini masih berupa estimasi terbaik, bukan potret langsung dari jarak dekat.
Temuan ini memaksa publik mengoreksi cara memaknai warna bintang, dari sekadar “termometer kosmik” menjadi “sidik jari kimia”. Dalam katai putih, atmosfer yang sangat padat membuat unsur kecil berperan besar, sehingga narasi lama yang terlalu rapi menjadi kurang memadai.
Di sisi lain, ada risiko sensasionalisme: label “bintang hijau” mudah berubah menjadi klaim visual yang seolah sudah difoto jelas. Padahal yang terjadi adalah rekonstruksi berbasis spektrum dan model persepsi, sehingga pembaca perlu membedakan antara warna terukur, warna diperkirakan, dan warna yang benar-benar terlihat.
Justru di situlah nilai jurnalistiknya: sains modern sering bergerak lewat inferensi, bukan pengalaman langsung. Ketika survei spektroskopi baru mengumpulkan data ratusan ribu katai putih, yang diuji bukan hanya teori atmosfer bintang, tetapi juga cara kita menyederhanakan alam demi cerita yang mudah dicerna.
WD J1330+6435 menunjukkan bahwa “bintang mati” masih bisa menawarkan kejutan paling hidup: warna yang tidak tunduk pada aturan suhu semata. Natrium, kalsium, karbon, dan hidrogen membentuk palet kosmik yang selama ini tersembunyi oleh bias pengamatan terhadap bintang yang lebih panas dan lebih terang.
Jika benar sekitar satu dari 30 katai putih dekat Matahari punya warna yang menyimpang, maka galaksi mungkin dipenuhi variasi yang belum kita beri nama. Pertanyaannya bukan lagi apakah bintang bisa tampak hijau, melainkan berapa banyak warna alam semesta yang luput karena kita terlalu cepat merasa “sudah paham”. (Orbit dari berbagai sumber, 7 November 2026)
