ORBITINDONESIA.COM - Tim nasional (Timnas) Australia memperkuat lini pertahanan mereka dengan mencari pemain berpotensial menjelang pertandingan Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Indonesia di Sydney, 20 Maret 2025.

"Kami mungkin akan mendatangkan pemain lain (di pertahanan-red),” ujar pelatih Tony Popovic, dikutip dari laman web Timnas Australia di Jakarta, Jumat 17 Januari 2025.

Popovic merasa perlu memantau pemain bertahan berkualitas, karena bek andalan mereka Harry Souttar tengah cedera parah.

Baca Juga: Inilah Jadwal Sisa Pertandingan Timnas Indonesia di Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026

Souttar cedera kala memperkuat klubnya Sheffield United melawan Burnley di Liga Championship pada akhir Desember 2024.

Ia beristirahat beberapa bulan dan diperkirakan tidak akan bermain melawan Indonesia pada Maret.

"Dia tahu butuh waktu lama untuk pemulihan cederanya.”

Baca Juga: Dubes Arab Saudi: Bidding Tuan Rumah Piala Dunia 2034 Bisa Angkat Citra Positif Negara Muslim

Popovic tidak ragu untuk memanggil Jason Geria dan Hayden Matthews.

Jason adalah pemain berusia 31 tahun yang pertama kali memperkuat Australia pada 2016.

Setelah itu dia tidak dipanggil lagi sampai akhirnya kembali bermain untuk Timnas pada 10 Oktober 2024, atas permintaan Popovic, kala Australia menang 3-1 melawan China di Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Baca Juga: Saudi Arabia Jadi Tuan Rumah Piala Dunia 2034

Jason kemudian dipercaya lagi untuk turun di tiga pertandingan Australia berikutnya di Grup C ketika melawan Jepang, Arab Saudi, dan Bahrain yang seluruhnya berakhir dengan hasil imbang.