Pebalap Mercedes George Russel mengungguli Oscar Piastri untuk berada di posisi ketujuh, sedangkan Lewis Hamilton menduduki posisi kesembilan untuk Mercedes.

Pebalap tuan rumah Yuki Tsunoda berada di posisi kesepuluh untuk Red Bull. Ia mencatatkan poin untuk pertama kalinya pada grand prix di kandang sendiri.

Balapan itu sempat diwarnai bendera merah pada lap kedua, setelah pembalap Daniel Ricciardo dan Alex Albon asal Williams saling bertubrukan.

Baca Juga: Formula 1: Balapan Minggu Siang Ini, Max Verstappen Pole GP Jepang

Sayap depan mobil Albon terjepit di bagian belakang mobil Ricciardo saat mereka berduel untuk mencari posisi terbaik, dan keduanya membentur tembok pembatas. Setelah itu, kedua pembalap itu harus keluar dari balapan.

Persaingan di antara pembalap sisanya kemudian diteruskan, dan Verstappen melaju kencang untuk meninggalkan Perez.

Leclerc sempat mengambil alih posisi terdepan setelah Verstappen masuk pit pada lap ke-17, namun ia mampu merebut kembali posisi itu empat lap kemudian.

Verstappen dan Perez bersaing keras untuk merebut posisi terdepan, sehingga Norris berjuang keras mempertahankan posisi ketiga dari dua pembalap Ferrari.

Sayangnya keputusan yang keliru dari Norris membuat pembalap McLaren itu gagal finis di podium.

Pebalap Sauber Zhou Guanyu harus meninggalkan balapan karena masalah girbox pada lap ke-19.

Formula 1 akan dilanjutkan dua pekan lagi di GP China, di Shanghai. Itu akan menjadi pertama kalinya Formula 1 berlangsung di China sejak 2019, sebelum kemudian negara itu tidak dipilih menjadi tuan rumah akibat pandemi. ***