Delegasi Israel menuduh Afrika Selatan - negara yang mengajukan kasus genosida terhadap Israel - memiliki hubungan dekat dengan kelompok Palestina Hamas, tidak hanya sebelum tetapi juga setelah serangan lintas batas Hamas pada 7 Oktober 2023, yang menewaskan lebih dari seribu warga Israel.

"Sudah menjadi catatan publik bahwa Afrika Selatan mempunyai hubungan dekat dengan Hamas, meski mereka diakui secara formal sebagai organisasi teroris oleh banyak negara di dunia," katanya.

"Hubungan ini terus berlanjut bahkan setelah kekejaman yang terjadi pada 7 Oktober. Afrika Selatan telah lama menjadi tuan rumah dan merayakan hubungannya dengan tokoh-tokoh Hamas, termasuk delegasi senior Hamas yang mengunjungi negara itu untuk 'pertemuan solidaritas' hanya beberapa minggu setelah pembantaian tersebut."

Mereka juga menuduh Afrika Selatan, ketika menyampaikan kasusnya pada Kamis, mengatakan: "Seolah-olah tidak ada konflik bersenjata intensif yang terjadi antara kedua pihak. Tidak ada ancaman besar terhadap Israel dan warganya. Hanya serangan Israel ke Gaza."

Delegasi tersebut juga membantah jumlah orang yang tewas di Gaza yang diajukan ke pengadilan dalam argumen lisan Afrika Selatan, menyuarakan ketidakpercayaan terhadap angka lebih dari 23 ribu jiwa, dan menyebut sumber-sumber Palestina "sulit diandalkan."

Pembelaan Israel terhadap kasus tersebut adalah upaya publik yang paling menonjol hingga saat ini untuk mencoba membenarkan serangan dan blokade kejam Israel di Jalur Gaza, yang telah memicu kemarahan internasional yang luas.

Menduduki Gaza secara permanen

Menolak tuduhan bahwa Israel menyebabkan pengungsian paksa, delegasi Israel mengklaim bahwa hal itu hanya bertujuan untuk memastikan Gaza "bebas teror."

"Israel bertujuan untuk memastikan Gaza tidak lagi dapat digunakan sebagai peluncuran untuk terorisme, seperti yang ditegaskan kembali oleh Perdana Menteri (Benjamin Netanyahu) bahwa Israel tidak berupaya untuk menduduki Gaza secara permanen atau menggusur penduduk sipilnya."

"Israel berada dalam perang pertahanan melawan Hamas, bukan melawan rakyat Palestina," katanya, mengklaim bahwa negara tersebut mengambil "langkah-langkah nyata di lapangan untuk mengurangi kerugian sipil."