ORBITINDONESIA - Americana (2017) karya Bhu Srinivasan berfokus pada perkembangan Amerika Serikat dari sudut pandang kapitalisme.

Dari hari-hari awal koloni New England hingga perkembangan terbaru di Lembah Silikon atau Wall Street, Bhu Srinivasan menunjukkan bagaimana perkembangan bangsa terkait erat dengan kebangkitan kapitalisme.

Pengusaha media Bhu Srinivasan berimigrasi ke Amerika Serikat dari India ketika ia berusia delapan tahun. Dia dan keluarganya bepergian ke seluruh negeri.

Baca Juga: Bharada E Siap Ajukan Diri Menjadi Justice Collaborator

Dia memulai firma agregasi berita di awal karirnya sebelum pindah bekerja di bidang game, penerbitan, dan data. Dia dan keluarganya saat ini tinggal di Connecticut. Novel debutnya berjudul Americana.

Sejak Mayflower mendarat di Amerika pada 1620, tempat ini telah menjadi rumah yang ramah bagi orang-orang yang mencari masa depan finansial yang lebih baik.

Salah satu imigran tersebut adalah Bhu Srinivasan, penulis Americana, yang berimigrasi ke Amerika Serikat dari India pada 1984 ketika dia baru berusia delapan tahun.

Saat Srinivasan tumbuh dewasa, keluarganya melakukan perjalanan ke seluruh negeri saat bisnis ibunya berkembang; dia tinggal di kota-kota Virginia, Negara Bagian New York, California, dan Washington.

Baca Juga: Roger Lowenstein: America’s Bank, Perjuangan Epik untuk Membuat Undang-Undang Federal Reserve

Kemudian, dia akan dibujuk untuk kembali ke Pantai Barat untuk ambil bagian dalam ledakan internet awal yang menggembirakan.

Srinivasan sampai pada kesimpulan bahwa alasan utama perjalanan keluarganya ke seluruh negeri adalah untuk memanfaatkan kemungkinan terbaik.

Keluarganya tinggal di negara itu dibentuk oleh ekonomi, yang juga membawa mereka ke sana. Tentu saja, jutaan orang lainnya mengalami hal yang sama.

Pada kenyataannya, dapat dibayangkan untuk memahami sejarah AS secara keseluruhan dari perspektif ekonomi daripada perspektif politik, dan itulah yang akan Anda pelajari dalam kedipan ini. Mereka akan menjelaskan seberapa besar kapitalisme telah mempengaruhi pertumbuhan dan identitas nasional AS.

Baca Juga: Sesat Pikir Pemuja Khilafah

Dari ekspedisi Mayflower ke Perang Revolusi, kapitalisme telah mendarah daging dalam budaya Amerika awal.

Pelayaran Mayflower dan kedatangan para peziarah di New England pada 1620 adalah peristiwa sejarah yang terkenal. Tetapi pertanyaan penting sering diabaikan: bagaimana perjalanan itu didanai?

Solusinya menunjukkan betapa eratnya ikatan Amerika dan kapitalisme sejak awal dan menjelaskan mengapa para pemukim kemudian berjuang untuk kebebasan mereka.

Sekelompok pemodal dari Inggris mendanai perjalanan melalui Virginia Company of London. Kontribusi kecil dari banyak orang mengurangi risiko keuangan mereka.

Baca Juga: Menlu AS Anthony Blinken Mendesak Transparansi Kamboja tentang Pangkalan Angkatan Laut yang Didanai China

Mereka memiliki banyak keuntungan, tetapi hanya dalam peristiwa yang sangat tidak mungkin ekspedisi itu terbukti sukses besar. Itu adalah pendahulu untuk pembiayaan modal ventura seperti yang kita kenal sekarang.

Ternyata, Dunia Baru memang menawarkan banyak prospek keuangan kepada para pedagang di Inggris. Kulit berang-berang, yang dijual di Eropa sebagai barang mewah, adalah salah satu kesuksesan awal pada khususnya.

Penduduk asli Amerika yang kompeten dalam berburu dan persiapan berang-berang menukarnya dengan barang-barang penjajah.

Belakangan, terutama di pertanian di Virginia dan Maryland, tembakau menjadi perdagangan yang signifikan. Kali ini, budak yang pertama kali tiba di Virginia setahun sebelum Mayflower melakukan pekerjaan padat karya.

Baca Juga: Saat Mimpi Jovan, Bocah 9 Tahun dari Kalbar, untuk Bisa Bertemu Presiden Jokowi Akhirnya Terkabul

Pada 1700, perdagangan tembakau mencapai puncak yang mencengangkan, mencapai 80% dari ekspor kolonial ke Inggris.

Namun, hubungan Amerika Serikat dengan Inggris Raya, yang masih menjadi bagiannya, mulai tampak tidak seimbang. Perpajakan tanpa perwakilan menjadi topik yang menonjol.

Karena utang perang, Inggris mulai mengenakan pajak pada koloni-koloni Amerika pada 1765 dengan Stamp Act, sehingga lebih mahal untuk mendapatkan dokumen resmi. Tetapi tidak ada perwakilan untuk koloni di parlemen Inggris. Jadi siapa yang membela hak-hak mereka?

Stamp Act dicabut berkat negosiator Amerika seperti Daniel Dulany dan Benjamin Franklin, tetapi masalah lebih lanjut tidak dapat dihindari.

Baca Juga: Kadiv Humas Polri: Irjen Ferdy Sambo Hanya Diamankan

Pada 1773, beberapa warga Boston menahan sebuah kapal yang disebut tawanan Dartmouth di pelabuhan dan membuang muatannya, 45 ton teh, ke pelabuhan sebagai protes atas kenaikan pajak Inggris lainnya. Tidak lama kemudian, Perang Revolusi dimulai.

Ini mungkin tentang memenangkan kebebasan, tetapi uang juga merupakan faktor dalam kemerdekaan Amerika. Tujuan awal koloni Amerika dan warganya, untuk menghasilkan uang bagi orang Inggris di seberang air, tidak lagi cukup bagi mereka.

Pesan utama ringkasan ini adalah: Sejarah Amerika telah dibentuk oleh kapitalisme, dari perdagangan awal tembakau dan kapas hingga kebangkitan perusahaan komputer baru baru-baru ini.

Tetapi kapitalisme Amerika tidak pernah menjadi pasar yang sepenuhnya tidak terkendali; sebaliknya, pemerintah sering memainkan peran penting dalam mendukung bisnis, mengendalikan eksesnya, dan melindungi konsumen. Bersama-sama, kapitalisme dan demokrasi telah mempengaruhi sejarah bangsa.

Baca Juga: Ganti Nama Rumah Sakit Jadi Rumah Sehat, Anies Baswedan Ramai Dibandingkan dengan Ahok: Netizen Riuh

Bahan bacaan selanjutnya: A People’s History of the United States

Americana menekankan kontribusi kapitalisme terhadap sejarah Amerika, tetapi ada banyak perspektif lain dari mana kisah itu dapat diceritakan.

Howard Zinn, seorang sejarawan dan aktivis, A People’s History of the United States (1980) mengambil taktik yang sangat berbeda, menyoroti bagaimana underdog daripada pemenang mendominasi sejarah Amerika. 

Sumber: Aplikasi Buku Pintar AHA

Editor: Satrio Arismunandar ***