Joel tinggal berdua dengan putrinya, Sarah setelah kepergian istrinya, mereka tinggal di Kota Austin, Texas.

Untuk memenuhi kebutuhan hidupnya bersama Sarah, Joel bekerja sebagai tukang kayu. Sebagai senjata untuk melindungi dirinya sendiri, Joel menyimpan pistol di brankas.

 Baca Juga: Fakta Unik Tentang Joel Serial Film The Last of Us, Tokoh Protagonis Utama Terinspirasi dari Llewelyn Moss

Joel merawat Sarah bersama Tommy, meskipun tanpa kehadiran istrinya, mereka bertiga tampak seperti keluarga yang bahagia.

Di game pertama terlihat jajaran foto yang menunjukan mereka bertiga sedang berlayar, mengunjungi karnaval dan mendaki gunung.

Di hari ulang tahunnya, Joel mendapat hadiah dari Sarah berupa jam tangan tepat beberapa jam sebelum terjadinya wabah.

Baca Juga: Inilah Daftar Nama Zombie Infected Cordyceps Serial Film The Last of Us Tayang di HBO Max 15 Januari 2023

Ketika wabah virus cordyceps dan para Infected mulai menyerang penduduk, Sarah menjadi salah satu korbannya dan ini menjadi kehilangan yang sangat pahit untuk Joel.

Hubungan Joel dan Ellie tidak langsung terjalin dengan dekat, ketika pertama kali bertemu Joel yang bersikap dingin tidak begitu memperhatikan Ellie.

Selama perjalanan Joel mulai memberikan kepercayaan pada Ellie dengan memberikannya senjata dan mengemudikan mobil.