Andrew B Collins: Mengenang Erich von Däniken (1935–2026), Misteri UFO, dan Teori Astronot Kuno
Oleh Andrew B Collins, penulis
ORBITINDONESIA.COM - Dengan sangat sedih saya mendengar kabar meninggalnya Erich von Däniken. Kebanyakan orang akan mengingatnya sebagai pendiri teori astronot kuno, sebuah gagasan yang dipromosikan dalam buku larisnya di seluruh dunia, Chariots of the Gods, yang pertama kali diterbitkan pada tahun 1968.
Teori ini mengusulkan bahwa kecerdasan non-manusia, yang paling jelas adalah makhluk luar angkasa, mungkin telah membantu menginspirasi penciptaan beberapa monumen kuno terbesar dan paling misterius di dunia. Daftar itu termasuk Stonehenge di Inggris, Garis Nazca di Peru, patung Moai di Pulau Paskah, dan, tentu saja, Piramida Agung Mesir.
Ia juga mengutip adegan-adegan dari Perjanjian Lama, seperti penglihatan Yehezkiel, sebagai kemungkinan catatan kunjungan makhluk luar angkasa di masa lalu yang jauh.
Melalui kontak ini, ia berpendapat, mitos, legenda, dan bahkan agama kita terinspirasi oleh interpretasi umat manusia tentang pertemuan-pertemuan dengan yang tidak dikenal ini.
Karya-karyanya, dan dampaknya pada audiens lintas generasi, menginspirasi terciptanya serial TV yang sangat sukses, Ancient Aliens, yang kini telah memasuki seri ke-26 dan telah tayang sejak tahun 2009.
Inilah warisan Erich von Däniken, atau setidaknya warisan yang akan diingat publik. Namun, bagi saya, ceritanya berbeda. Saya membaca buku-bukunya, termasuk Chariots of the Gods, Return to the Stars (1969/1970), dan favorit saya The Gold of the Gods (1972/1973), ketika saya masih muda. Saya membacanya bersamaan dengan buku-buku saku karya penulis seperti John Keel, Jacques Vallee, Brad Stieger, Raymond Drake, dan Peter Kolosimo.
Buku-buku ini membantu membentuk cara berpikir saya saat saya mencoba memahami misteri UFO. Saya secara bertahap merumuskan ide-ide saya sendiri, sebagian besar tentang sifat interaktif psikis dari fenomena yang diamati, yang mengarah pada hasrat seumur hidup saya, yaitu mencoba memahami potensi pengaruh kecerdasan non-manusia terhadap evolusi manusia.
Pertama kali saya berada di hadapan Erich von Däniken adalah pada tahun 2000. Saya berada di sebuah konferensi di Republik San Marino. Semua pembicara telah berkumpul dan menyampaikan kuliah mereka, tetapi Erich, pembicara utama, tidak terlihat di mana pun.
Kemudian, tiba-tiba, beberapa menit sebelum ia dijadwalkan naik panggung, Erich muncul seolah-olah dari antah berantah mengenakan blazer biru khasnya. Ia kemudian menyampaikan paket lagu-lagu hits terbaik berdasarkan bukunya Chariots of the Gods. Itu adalah pengalaman yang luar biasa; seperti akhirnya bertemu penyanyi atau band favorit setelah mendengarkan musik mereka sejak kecil.
Namun sebelum kami sempat menyapanya, ia telah pergi. Erich von Däniken telah meninggalkan gedung. Ini membuat saya berpikir bahwa pria ini berada di luar jangkauan manusia, tak tersentuh seperti selebriti papan atas. Saya belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya dalam subjek misteri kuno.
Bertahun-tahun berlalu dan saya tidak bertemu Erich di acara publik serupa. Hingga suatu hari saya menghadiri salah satu Konferensi Misteri Kuno yang diselenggarakan oleh Yayasan Edgar Cayce di kantor pusat mereka di Virginia Beach, AS. Erich termasuk dalam daftar pembicara, jadi mungkin, pikir saya, saya akan bertemu dengannya di suatu saat selama akhir pekan.
Pada malam pertama, saya sedang duduk di bar hotel ketika saya melihat Erich masuk bersama sekretaris dan temannya, Ramon Zürcher. Mereka mengobrol dan saya tidak berani mendekat dan mengganggu mereka.
Itu akan menjadi pemujaan pahlawan, dan saya tidak menyukai hal itu. Ditambah lagi, saya terlalu takut untuk melakukannya! Erich pergi setelah beberapa saat, meninggalkan Ramon di bar dan akhirnya kami mengobrol.
Keesokan paginya saya menyampaikan kuliah saya. Semuanya berjalan lancar, dan ketika saya hendak meninggalkan panggung, Erich muncul entah dari mana dan berkata, "Andrew Collins yang hebat! Kita akhirnya bertemu!"
Sungguh kejutan yang luar biasa. Salah satu pahlawan masa muda saya, yang telah menginspirasi penyelidikan saya tentang asal-usul peradaban, cukup rendah hati untuk memperkenalkan dirinya kepada saya! Seharusnya sebaliknya!
Malam itu saya mulai memahami Erich von Däniken sedikit lebih baik. Saya duduk bersamanya, Ramon, dan sekelompok kecil teman-teman saat Erich bercerita lelucon yang membuat semua orang tertawa terbahak-bahak! Ini berlangsung sepanjang malam, dan saya tahu saat itu bahwa dia adalah orang yang baik.
Di satu sisi dia bersemangat tentang subjek yang dia sukai untuk dibicarakan dan ditulis, tetapi di sisi lain dia adalah salah satu dari kita! Sepanjang malam itu dia merokok dan meneguk gelas-gelas anggur merah dengan cara yang heroik! (Saya harus menambahkan bahwa dia kemudian berhenti merokok, tetapi masih menyukai anggur merahnya!)
Setelah itu saya mengenalnya dengan baik, bertemu dengannya dan Ramon di berbagai acara di satu negara atau negara lain. Kami selalu menghabiskan waktu berkualitas bersama, dan dia selalu memiliki percakapan yang paling mendalam.
Pada suatu kesempatan, kami berdua berada di ruang resepsionis sebuah hotel di Inggris utara, dan dengan agak lancang saya memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya kepadanya tentang apa semua ini. Menurutnya, ke mana arah seluruh gagasan tentang alien kuno yang mengunjungi bumi ini? Apa tujuan utamanya? Jawabannya bukanlah yang saya harapkan.
Dia berkata, “suatu hari nanti manusia harus meninggalkan planet ini. Kita harus menemukan dunia lain untuk ditinggali, dan kita perlu mulai memikirkan hal ini sekarang.” Ini membuat saya berpikir tentang bagaimana promosi gagasan alien kuno dapat menyebabkan umat manusia meninggalkan planet ini.
Tidak hanya itu, tetapi mengapa kita harus meninggalkan planet ini? Bagaimana dia tahu ini, dan kapan tepatnya hal ini kemungkinan akan terjadi? Saya tidak punya jawaban.
Pada kesempatan lain, saya duduk di sebelahnya di sebuah jamuan makan di AS yang diadakan untuk menghormati para pembicara dan penyelenggara konferensi besar. Sementara semua orang di meja sibuk dengan percakapan mereka sendiri, Erich mencondongkan tubuh ke arah saya dan berkata: “Apa yang ada sebelum penciptaan alam semesta?”
Karena sedikit mengetahui tentang subjek ini, saya berkata, nah, dalam teori M, bentuk hibrida dari teori string, diusulkan bahwa alam 11 dimensi yang dikenal sebagai Bulk hadir sebelum alam semesta saat ini ada.
“Tapi apa yang menciptakannya?” balasnya. Bingung, saya mengambil pendekatan lain. Nah, beberapa teori menyatakan bahwa runtuhnya alam semesta sebelumnya memunculkan alam semesta kita sendiri, yang pada gilirannya suatu hari akan runtuh untuk menciptakan alam semesta berikutnya, dan seterusnya. Dengan kata lain, semuanya hanyalah sebuah siklus kosmik yang sangat besar.
“Tapi apa yang terjadi sebelum itu?” jawabnya. “Apa yang menciptakan itu? Saya bingung mencari jawabannya. Saya tidak dapat menemukannya, membuat saya merenungkan masalah ini selama berminggu-minggu setelahnya. Apa yang ada sebelum awal alam semesta kita, dan apa yang menciptakannya? Saya masih tidak tahu.
Erich adalah orang yang luar biasa dan sangat unik. Orang-orang mencemooh teori astronot kuno, dan seringkali dengan alasan yang baik. Erich tidak menciptakan subjek ini, sama sekali tidak.
Dia juga tidak menyatakan bahwa alien membangun Piramida, atau mengukir garis Nazca. Yang dia lakukan hanyalah mengajukan pertanyaan: apakah kita pernah dikunjungi oleh alien di masa lalu, dan jika demikian, apa dampaknya terhadap orang-orang di masa lalu? Bagaimana mereka menanggapi kunjungan ini?
Ketertarikan saya sendiri pada sifat interaktif psikis UFO, dan bagaimana kontak dengan kecerdasan plasma non-manusia mungkin telah memengaruhi evolusi manusia muncul dalam buku Origins of the Gods, yang saya tulis bersama Dr. Gregory L. Little pada tahun 2022. Erich sangat terkesan dengan isi buku tersebut sehingga dia setuju untuk menulis kata pengantarnya. Ini memang Suatu kehormatan, terutama mengingat fakta bahwa Erich-lah yang pertama kali menginspirasi minat saya pada subjek ini.
Warisan Erich adalah buku-bukunya, ceramah-ceramahnya, penampilan televisinya, dan pengaruh karya hidupnya terhadap begitu banyak orang, beberapa di antaranya mungkin telah menjadi, di satu sisi, astrobiolog, astronom, dan fisikawan, dan di sisi lain penulis misteri kuno, penulis fiksi ilmiah, dan penulis skenario film.
Ide-idenya, misalnya, dapat dilihat dalam film-film blockbuster seperti Stargate tahun 1994, Prometheus tahun 2012, dan Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull tahun 2008. Bahkan, film terakhir inilah yang mengarah pada episode pilot pertama dari serial televisi yang kita semua kenal dengan baik. Itulah Ancient Aliens, sebuah acara yang terinspirasi dalam penciptaannya oleh teori-teori astronot kuno Erich von Däniken.
Suka atau tidak suka, Ancient Aliens akan memiliki dampak abadi pada dunia tempat kita tinggal untuk waktu yang sangat lama. Mungkin satu Suatu hari nanti kita benar-benar siap meninggalkan planet ini, dan suatu hari nanti kita juga akan tahu apa yang sebenarnya terjadi sebelum Big Bang—mungkin ide bagus untuk episode Ancient Aliens mendatang!
Erich von Däniken meninggal pada 10 Januari 2026, pada usia 90 tahun. Saya bangga telah menyebutnya sebagai teman saya. ***
