Sekilas tentang Penumpukan Kekuatan Militer AS yang Luar Biasa Besar di Dekat Venezuela
ORBITINDONESIA.COM — Militer AS telah mengumpulkan kekuatan yang luar biasa besar di Laut Karibia dan perairan lepas pantai Venezuela sejak musim panas ini, ketika pemerintahan Trump pertama kali mulai memindahkan aset ke wilayah tersebut sebagai bagian dari operasi anti-perdagangan narkoba.
Secara keseluruhan, Komando Selatan AS mengatakan ada sekitar 15.000 personel yang beroperasi di daerah tersebut, dalam penumpukan militer terbesar di wilayah tersebut dalam beberapa generasi.
Ini adalah bagian dari kampanye tekanan yang meningkat dari pemerintahan Trump terhadap Presiden Venezuela Nicolás Maduro, yang telah didakwa dengan terorisme narkoba di AS, dan termasuk serangkaian serangan terhadap kapal-kapal yang diduga menyelundupkan narkoba yang telah menewaskan lebih dari 100 orang sejak awal September.
Berikut adalah gambaran kapal, pesawat, dan pasukan di wilayah tersebut:
Kapal
Angkatan Laut memiliki 11 kapal perang di wilayah tersebut — kapal induk terbesar negara, USS Gerald R. Ford, serta lima kapal perusak, tiga kapal serbu amfibi, dan dua kapal penjelajah.
Ketiga kapal serbu amfibi tersebut membentuk kelompok kesiapan amfibi dan membawa unit ekspedisi Marinir. Akibatnya, kapal-kapal tersebut juga membawa berbagai helikopter Marinir, pesawat rotor miring Osprey, dan jet Harrier yang mampu mengangkut sejumlah besar Marinir atau menyerang target di darat dan laut.
USS Ford memiliki beberapa skuadron jet tempur serta pesawat dan helikopter lainnya.
Meskipun para pejabat belum memberikan angka spesifik, kapal perusak dan kapal penjelajah biasanya dikerahkan dengan muatan rudal yang berisi rudal jelajah Tomahawk, yang dapat menyerang ratusan mil dari titik peluncurannya.
Sebuah kapal selam Angkatan Laut AS juga beroperasi di wilayah Amerika Selatan yang lebih luas dan mampu membawa serta meluncurkan rudal jelajah.
Pesawat dan drone
Sebuah skuadron jet canggih F-35B Lightning II Korps Marinir AS telah dikirim ke landasan udara di Puerto Rico. Pesawat-pesawat tersebut pertama kali terlihat mendarat di wilayah pulau tersebut pada pertengahan September.
Baru-baru ini, jet perang elektronik EA-18G “Growler” Angkatan Laut AS difoto terbang dari Puerto Rico.
Drone MQ-9 Reaper Angkatan Udara, yang mampu terbang jarak jauh dan membawa hingga delapan rudal berpemandu laser, juga telah terlihat beroperasi dari Puerto Rico oleh satelit komersial dan pengamat militer, serta fotografer jurnalistik, sekitar waktu yang sama pada bulan September.
Telah dilaporkan secara luas bahwa Angkatan Laut juga mengoperasikan pesawat patroli maritim P-8 Poseidon dari wilayah tersebut.
Pada bulan Oktober, militer merilis foto pesawat tempur AC-130J Ghostrider Angkatan Udara AS, pesawat yang dipersenjatai berat dan mampu menembakkan senjata besarnya dengan presisi ke target darat, yang terparkir di landasan pacu di Puerto Rico.
Telah banyak pesawat militer lain yang untuk sementara terbang melalui wilayah tersebut sebagai bagian dari operasi militer di sana.
Angkatan Udara AS telah berulang kali menerbangkan pesawat pembom B-52 Stratofortress dan B-1 Lancer ke wilayah tersebut dalam apa yang dikatakan Pentagon sebagai penerbangan pelatihan. Namun, setidaknya satu penerbangan tersebut disebut sebagai "demonstrasi serangan pembom" dalam foto-foto daring.
Baru-baru ini, militer AS juga menerbangkan sepasang jet tempur F/A-18 di atas Teluk Venezuela dalam apa yang tampaknya merupakan jarak terdekat pesawat tempur Amerika ke wilayah udara negara Amerika Selatan tersebut sejak dimulainya kampanye.
Teluk tersebut dibatasi oleh Venezuela dan hanya sekitar 150 mil (240 kilometer) pada titik terlebarnya. Pesawat-pesawat itu menghabiskan lebih dari 30 menit terbang di area tersebut.
Pasukan
Secara keseluruhan, sekitar 15.000 personel berada di wilayah tersebut, dengan hampir 10.000 di antaranya adalah pelaut dan Marinir di atas kapal perang. Komando Selatan AS menolak untuk memberikan rincian resmi dari angka total tersebut, dengan alasan keamanan operasional.
Letnan Kolonel Emanuel Ortiz, juru bicara Komando Selatan, mengatakan dalam sebuah email bahwa angka total tersebut “mencakup semua layanan militer dan warga sipil pemerintah yang mendukung misi ini.”
Pentagon belum memberikan angka spesifik tentang berapa banyak drone, pesawat, atau awak darat yang berada di wilayah tersebut, sehingga dampaknya terhadap angka yang lebih luas tersebut tidak diketahui. ***
