ORBITINDONESIA.COM - Dinas Pariwisata Provinsi Gorontalo menggelar Festival Hiu Paus Gorontalo Tahun 2024 di Desa Botubarani, Kecamatan Tilong Kabila, Kabupaten Bone Bolango.

Kepala Dinas Pariwisata Provinsi Gorontalo, Ariyanto Husain di Gorontalo, Sabtu, 31 Agustus 2024 mengatakan Festival Hiu Paus yang baru pertama kali digelar ini juga menandai peringatan Hari Hiu Paus Internasional yang diperingati tanggal 30 Agustus setiap tahun.

Ia mengatakan kegiatan tersebut menjadi salah satu strategi pariwisata yakni memperbanyak kegiatan pariwisata. Salah satunya Festival Hiu Paus yang diusulkan menjadi kegiatan nasional tersebut.

Baca Juga: Ternyata Ada Kisah Lain Tentang Cikal Bakal Nama Surabaya, Bukan Hanya Tentang Pertempuran Hiu dengan Buaya

"Hiu paus Botubarani ini adalah ikon pariwisata minat khusus di Gorontalo. Kita sama-sama berpikir bagaimana ke depan Botubarani tidak saja dikenal dengan aktivitas hiu paus, sehingga tahun ini kita angkat jadi sebuah festival," kata Aryanto.

Menurutnya perairan Botubarani masuk dalam kawasan konservasi sehingga pemanfaatan-nya terbatas.

Kelembagaan pengelola berbasis masyarakat didorong untuk lebih sadar terhadap ekosistem pariwisata yang terintegrasi dengan kelestarian lingkungan berkelanjutan.

Baca Juga: Wakil Ketua DPRD Roni Imran: Perlu Ada Peningkatan Jumlah Birokrat Gorontalo yang Bergelar Doktor

"Saya berharap festival ini kita promosikan terus dan pelaksanaannya kita perbaiki setiap tahunnya," katanya.

Pelaksana tugas (Plt) Asisten III Bidang Administrasi Umum Yosef Koton mewakili Penjabat Gubernur mengapresiasi gelaran kali ini.

Ia berharap festival ini bisa semakin baik dan meriah di tahun-tahun yang akan datang.

Baca Juga: Pertamina dan KLHK Berhasil Temukan Individu Hiu Paus Baru di Kwatisore, Nabire, Papua Tengah

Yosef menilai perlu banyak kreativitas dan inovasi dari semua pemangku kepentingan agar pariwisata Gorontalo semakin berkembang.

Data BPS menyebutkan bahwa kontribusi sektor pariwisata baru 2,4 persen dari produk domestik regional bruto (PDRB).

"Oleh sebab itu, ini menjadi pekerjaan rumah kita semua. Hiu paus harus dibangun seperti Labuan Bajo di NTT, Likupang di Sulawesi Utara dan lainnya. Jalur akses udara juga harus dibuka seluas-luasnya. Masih banyak pekerjaan rumah," katanya.

Baca Juga: Direktur Operasi Basarnas Edy Prakoso: Ratusan Korban Longsor Areal Tambang Gorontalo Tersebar di Empat Titik

Festival hiu paus diisi dengan beragam acara. Selain menjadi ajang pamer produk UMKM dan ekonomi kreatif, digelar lomba mewarnai Alfarmart bagi anak anak, kegiatan bakar-bakar ikan di tepi pantai bagi para pengunjung, lomba reels, serta penyerahan rumpon bantuan program Kampung Berseri Astra.***