ORBITINDONESIA.COM - Pesepak bola Ivar Jenner optimistis timnas Indonesia mampu keluar dari fase penyisihan grup Piala Asia 2023, meski harus menghadapi lawan-lawan berat di Grup D.

Ivar Jenner, gelandang kelahiran Utrecht, Belanda, itu mengatakan, meski Indonesia berada satu grup dengan Vietnam, Irak, dan Jepang, skuad asuhan coach Shin Tae-yong itu akan mampu melaju ke fase gugur.

"Saya rasa ini adalah pool yang sangat sulit, tapi rasanya masih bisa keluar dari fase grup dan itu memungkinkan," ungkap Ivar Jenner, saat ditemui di sela sesi latihan di Lapangan Al Egla 4, Lusail, Sabtu petang, 13 Januari 2024 waktu Qatar.

Ivar setuju dengan target pelatih Shin Tae-yong, yang mengharuskan Skuad Garuda memetik kemenangan atau paling buruk adalah hasil imbang. Menurut Ivar, arahan tersebut masih realistis kendati menempati grup terberat.

Melalui hasil uji coba dan latihan intensif dengan seluruh pemain, Ivar merasakan adanya perkembangan positif pada timnas. Timnas Indonesia sudah meningkatkan intensitas latihan sejak beberapa hari sebelum pertandingan melawan Irak pekan depan.

"Kami juga sudah banyak berlatih setelah tiga pertandingan (uji coba) sebelumnya, seperti ball possesion, tekanan di lapangan. Jadi kami sudah berlatih dengan cukup dan siap untuk bertanding," ungkap Ivar.

Secara pribadi, Ivar juga bersyukur bisa mengikuti latihan tanpa mengalami cedera. Ia tak mau mengulangi kondisi tak menguntungkan saat timnas harus menghadapi Irak pada kualifikasi Piala Dunia 2026 yang berlangsung November tahun lalu.

Pertandingan tersebut berakhir dengan kekalahan bagi Indonesia 1-5, dan turut menjadi kekecewaan bagi Ivar yang tak bisa membela timnya.

"Saat itu saya cedera dan saya tidak bisa bermain. Saya rasa saat itu tim sedang dalam kondisi tidak terbaik. Tapi saya kira kami bisa tampil lebih baik dalam dua hari ini. Saya rasa kita bisa menang, jadi lihat saja," pungkas Ivar.

Pertandingan Indonesia vs Irak pada Senin, 15 Januari 2024 menjadi laga pembuka bagi kedua tim untuk merebut tiga poin kemenangan. Jika berakhir imbang, maka Indonesia dan Irak akan mendapatkan masing-masing satu poin.

Selain Indonesia vs Irak, penghuni Grup D lainnya yaitu Jepang dan Vietnam akan melakoni pertandingan pada Minggu.***