Kandidat Kontroversial Abdul El-Sayed Mencetak Sejarah, Menjadi Muslim Pertama yang Jadi Senator AS
ORBITINDONESIA.COM - Senator sayap kiri Abdul El-Sayed telah mencetak sejarah politik setelah memenangkan Michigan dalam pemilihan paruh waktu AS, menjadi Muslim pertama yang terpilih ke majelis tinggi.
Demokrat ini mengalahkan saingan Republiknya, Mike Rogers, setelah kampanye yang sengit di salah satu medan pertempuran politik yang paling banyak dipantau di Amerika.
Kemenangannya menandai momen penting bagi Partai Demokrat, dengan mantan pejabat kesehatan masyarakat ini mengatasi berbulan-bulan pengawasan atas posisi politik dan kontroversi pribadinya.
Hasil ini juga terjadi setelah intervensi luar biasa dari dalam partainya sendiri, dengan mantan saingan Demokrat Haley Stevens meninggalkan dukungannya untuk Al-Sayed dan mendukung Rogers di hari-hari terakhir kampanye.
Michigan termasuk di antara kontes terpenting dalam pemilihan, dengan kendali Senat dipertaruhkan.
Negara bagian ini, yang dihuni sekitar 10 juta orang, telah lama dianggap sebagai medan pertempuran elektoral utama, dengan ekonomi industrinya dan pemilih yang beragam menjadikannya target utama bagi kedua partai.
Kontes ini juga dipantau ketat karena posisi El-Sayed terhadap Israel dan perang di Gaza, yang menjadi isu penting sepanjang kampanyenya.
Pria berusia 42 tahun ini, yang orang tuanya berimigrasi ke AS dari Mesir, telah menjadi kritikus vokal terhadap dukungan militer dan keuangan Amerika untuk Israel.
Komentarnya berulang kali menuai kritik, terutama setelah serangan terhadap sinagoge Temple Israel di pinggiran Detroit pada bulan Maret.
Penyerang, yang tewas dalam insiden tersebut, telah kehilangan anggota keluarganya dalam serangan Israel di Lebanon.
Menanggapi serangan itu, El-Sayed mengatakan "orang yang terluka melukai orang lain".
Pernyataan tersebut memicu kritik dari anggota komunitas Yahudi yang menuduhnya seolah-olah memberikan pembenaran atas kekerasan tersebut.
El-Sayed kemudian meminta maaf atas komentarnya.
Hubungannya dengan penyiar politik Hasan Piker juga menjadi isu penting selama pemilihan.
El-Sayed beberapa kali tampil bersama Piker selama kampanyenya, yang memicu kritik dari Partai Republik dan beberapa Demokrat atas pernyataan Piker di masa lalu tentang Israel, orang Yahudi, dan serangan 11 September.
Namun, kontroversi tersebut terus mengikutinya hingga tahap akhir pemilihan.
Perpecahan di dalam Partai Demokrat menjadi sangat jelas setelah Stevens, yang kalah dari El-Sayed dalam pemilihan pendahuluan partai, secara dramatis menarik dukungannya.
Anggota Kongres tersebut awalnya mendukung mantan lawannya setelah kemenangannya dalam pemilihan pendahuluan, meskipun ada perbedaan pendapat di antara mereka tentang Israel dan arah partai.
Namun, ketegangan meningkat pada hari-hari terakhir setelah Stevens menuntut El-Sayed untuk secara terbuka menolak iklan dari kelompok politik luar yang menghubungkan kenaikan biaya hidup dengan dukungan Amerika untuk perang Israel di Gaza.
El-Sayed mengatakan kampanyenya tidak bertanggung jawab atas iklan tersebut dan menjauhkan diri dari pesan yang disampaikannya.
Perselisihan tersebut akhirnya menggagalkan rencana keduanya untuk tampil bersama di sebuah acara kampanye.
Kemudian, El-Sayed meminta Stevens untuk tidak hadir, yang mendorongnya untuk mengumumkan dukungannya kepada Rogers.
Presiden Donald Trump menyambut baik keputusan Stevens dan memujinya secara terbuka.
"Haley mengatakan apa yang jarang orang berani katakan. Dia menunjukkan kesetiaan yang luar biasa dan hampir belum pernah terjadi sebelumnya kepada Rakyat Michigan yang Hebat dengan apa yang dia lakukan," kata Trump.
Sementara itu, El-Sayed berusaha mengalihkan perhatian dari perselisihan internal partai dan menuju tekanan keuangan yang dihadapi rumah tangga di Michigan.
Berbicara di sebuah rapat umum di Detroit, ia berpendapat bahwa lawan-lawannya terlalu fokus pada latar belakang agamanya daripada isu-isu yang memengaruhi warga Amerika biasa.
"Mereka tidak ingin membicarakan bensin dan bahan makanan," katanya.
"Mereka ingin membicarakan saya, nama saya, dan keyakinan saya."
Dalam beberapa acara kampanye, termasuk rapat umum bulan Oktober di Michigan dan acara bulan November di Iowa, Trump berulang kali menyebut El-Sayed sebagai orang gila "jihadis" dan anggota Ikhwanul Muslimin.
Trump mengklaim El-Sayed "berpihak pada teroris" dan menyatakan bahwa Kongres perlu memasang "detektor logam khusus" khusus untuk El-Sayed.
El-Sayed memasuki kampanye dengan latar belakang yang luas di bidang kedokteran dan kesehatan masyarakat.
Ia belajar di Universitas Michigan sebelum menjadi penerima Beasiswa Rhodes dan menyelesaikan studi lebih lanjut di Universitas Oxford.
Ia kemudian memperoleh gelar kedokteran dari Universitas Columbia dan bekerja di bidang kesehatan masyarakat, termasuk sebagai direktur Departemen Kesehatan Detroit.
Upaya besar pertamanya untuk memasuki politik elektoral terjadi pada tahun 2018, ketika ia mencalonkan diri sebagai Gubernur Michigan tetapi berada di urutan kedua setelah Gretchen Whitmer dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat.
Ia kemudian bekerja sebagai profesor, komentator politik, dan pejabat kesehatan masyarakat sebelum meluncurkan kampanye Senatnya yang sukses.
Platform politiknya berpusat pada reformasi ekonomi, perawatan kesehatan, dan pengurangan pengaruh korporasi di Washington. ***
