Mikroalga untuk SAF: Gagasan Algae Archipelago 2045 UNAIR
ORBITINDONESIA.COM – Tiga mahasiswa UNAIR membawa kata kunci mikroalga dan Sustainable Aviation Fuel (SAF) ke panggung PIMNAS 39 lewat Algae Archipelago 2045. Mereka menawarkan jaringan koridor industri mikroalga pesisir agar Indonesia tak sekadar konsumen, tetapi calon pemasok energi hijau dunia.
Transisi energi di sektor penerbangan berjalan lebih lambat dibanding sektor lain karena pesawat masih bergantung pada bahan bakar fosil berenergi tinggi. SAF dipromosikan sebagai jalan tengah, tetapi masalah utamanya adalah pasokan bahan baku yang stabil dan tidak memicu konflik lahan.
Di titik inilah mikroalga sering disebut sebagai kandidat menarik karena dapat dibudidayakan tanpa merebut lahan pangan. Namun, banyak proyek biofuel berbasis biomassa kandas ketika skala industri bertemu realitas biaya, rantai pasok, dan kepastian regulasi.
Tim UNAIR memilih jalur gagasan futuristik, bukan klaim teknologi siap pakai. Catatan redaksi pun menegaskan, potensi mikroalga masih berada pada wilayah riset lanjutan, bukan solusi instan.
Algae Archipelago 2045 membayangkan koridor industri pesisir yang menghubungkan sumber daya pantai, pemanfaatan limbah kaya nutrien, pengolahan biomassa, hingga distribusi bioenergi. Dalam desain itu, limbah agroindustri dan CO2 dari industri diposisikan sebagai input untuk mempercepat pertumbuhan mikroalga.
Gagasan ini menarik karena menyasar dua soal sekaligus, yakni dekarbonisasi dan pengelolaan limbah. Namun, Iqlima Abdul Rokhim mengingatkan bahwa limbah nutrien harus diuji kandungannya, termasuk potensi kontaminan atau zat toksik yang dapat menghambat pertumbuhan mikroalga.
Secara global, tekanan untuk menurunkan emisi penerbangan semakin kuat karena sektor ini sulit dielektrifikasi dalam waktu dekat. International Air Transport Association (IATA) menempatkan SAF sebagai pilar kunci menuju target net-zero 2050, meski pasokan dunia masih jauh dari kebutuhan skala komersial.
Di Indonesia, janji mikroalga sering terdengar karena negeri ini punya garis pantai panjang dan intensitas matahari tinggi. Tetapi keunggulan geografis tidak otomatis menjadi keunggulan industri jika tidak ada kepastian rantai nilai, mulai dari kultivasi, pemanenan, hingga biorefinery.
Tim UNAIR mengusulkan kolaborasi lintas sektor yang melibatkan pemerintah, kampus, BRIN, agroindustri, industri penghasil CO2, BUMN, hingga lembaga pembiayaan. Ini realistis di atas kertas, tetapi koordinasi multipihak sering menjadi titik lemah ketika kepentingan bisnis, target riset, dan mandat publik tidak sejalan.
Tantangan teknis juga belum selesai pada level paling dasar, yakni pemilihan spesies mikroalga yang tepat. Tim mengakui belum menetapkan satu spesies, karena perlu penelitian lanjutan untuk menentukan jenis yang paling efisien bagi bahan bakar.
Di sinilah ukuran keberhasilan program semacam ini harus dibuat tegas sejak awal. Parameter seperti produktivitas biomassa per luas area, kebutuhan air dan nutrien, biaya pemanenan, serta jejak karbon total perlu dihitung, bukan sekadar diasumsikan.
Jika tidak, mikroalga hanya akan menjadi slogan hijau yang kalah oleh hitungan ekonomi. Industri penerbangan membeli bahan bakar berdasarkan keamanan, standar mutu, dan harga, bukan berdasarkan niat baik.
Gagasan Algae Archipelago 2045 patut diapresiasi karena memindahkan diskusi dari “bisa atau tidak” ke “bagaimana membangun ekosistemnya”. Mereka tidak menjual kepastian palsu, melainkan memetakan prasyarat, termasuk uji limbah dan kebutuhan riset spesies.
Namun, sudut tajamnya ada pada pertanyaan: apakah Indonesia ingin menjadi pemasok energi hijau dunia, atau sekadar pemasok bahan mentah baru. Koridor industri bisa menjadi mesin nilai tambah, tetapi juga bisa berubah menjadi jalur ekstraksi jika biorefinery, paten, dan pembiayaan dikuasai segelintir pemain.
Karena itu, narasi mikroalga untuk SAF harus diikat pada kebijakan industrialisasi yang melindungi kepentingan publik. Tanpa tata kelola, proyek hijau berisiko mengulang pola lama, yakni sumber daya lokal mengalir keluar, sementara manfaat ekonomi tinggal di pusat.
Di sisi lain, keberanian mahasiswa mengajukan peta jalan 2045 memberi sinyal penting bagi kampus. Universitas tidak cukup menjadi pabrik publikasi, tetapi harus berani menguji ide pada realitas biaya, regulasi, dan penerimaan pasar.
Kalimat Iqlima bahwa ide tidak harus sempurna sejak awal terdengar sederhana, tetapi relevan untuk ekosistem inovasi Indonesia. Kita sering menunggu teknologi “matang” dari luar, lalu terlambat membangun kapasitas produksi dan standar.
Mikroalga untuk SAF melalui Algae Archipelago 2045 adalah cerita tentang ambisi yang mencoba ditopang oleh desain sistem, bukan sekadar euforia kompetisi. Ia membuka ruang dialog tentang bagaimana limbah, CO2, pesisir, dan industri bisa disambungkan menjadi rantai nilai energi hijau.
Tetapi pekerjaan rumahnya jelas, yakni riset spesies, uji toksisitas limbah, hitung keekonomian, serta kepastian siapa membangun biorefinery dan siapa menikmati nilai tambah. Jika pertanyaan-pertanyaan itu dijawab sejak dini, mimpi “From Microalgae to Global Energy” bisa menjadi agenda nasional, bukan hanya judul proposal.
Pada akhirnya, energi hijau bukan semata soal bahan baku, melainkan soal tata kelola dan keberanian memilih arah. Indonesia perlu bertanya, apakah kita siap membangun industri yang adil dan ilmiah, atau hanya ingin cepat terlihat hijau di panggung dunia. (Orbit dari berbagai sumber, 29 Oktober 2026)
