Partai Demokrat Menaruh Harapan Besar pada Pemilihan Paruh Waktu AS - Tetapi Apakah Jajak Pendapat Itu Akurat?
ORBITINDONESIA.COM - Partai Demokrat memiliki harapan tinggi menjelang pemilihan paruh waktu AS yang krusial ini.
Seorang presiden Republik yang secara historis tidak populer, publik Amerika yang tidak senang dengan kenaikan biaya makanan dan tagihan, dan jajak pendapat yang menguntungkan selama berbulan-bulan menunjukkan malam yang baik bagi mereka pada hari Selasa.
Para kandidat Demokrat unggul jauh di atas 218 kursi yang dibutuhkan untuk merebut kendali majelis rendah Kongres, Dewan Perwakilan Rakyat, menurut jajak pendapat. Dan mereka imbang atau unggul tipis dalam pemilihan Senat yang penting.
Sebuah jajak pendapat New York Times baru-baru ini menunjukkan hasil imbang dalam pemilihan Senat di Carolina Selatan, negara bagian yang dimenangkan Donald Trump dengan selisih 18 poin persentase pada tahun 2024. Survei CNN baru-baru ini menempatkan Demokrat unggul di Texas, Kansas, dan Maine.
Tetapi apakah jajak pendapat itu akurat?
Sejarah politik AS baru-baru ini dipenuhi dengan contoh-contoh di mana jajak pendapat publik, bahkan yang hanya beberapa hari sebelum pemilihan, meleset. Trump melampaui prediksi dalam perjalanannya menuju kemenangan Gedung Putih pada tahun 2016 dan 2024. Kekalahannya yang tipis pada tahun 2020 terjadi setelah sebagian besar survei menunjukkan kemenangan yang lebih nyaman bagi Demokrat Joe Biden.
Awal tahun ini, jajak pendapat menunjukkan Demokrat Abdul El-Sayed siap untuk menang dengan selisih dua digit dalam pemilihan pendahuluan Senat Demokrat Michigan. Namun kenyataannya hanya 1%. Dalam pemilihan pendahuluan Demokrat untuk gubernur Wisconsin, kandidat yang memiliki keunggulan jajak pendapat mendekati 20 poin kalah dengan selisih sepersekian persen.
Menurut Clifford Young, presiden Ipsos Public Affairs, yang melakukan survei riset politik dan pasar, jajak pendapat menjadi sulit dalam beberapa tahun terakhir karena semakin sulit untuk menjangkau warga Amerika karena mereka meninggalkan telepon rumah dan menyaring panggilan mereka. Dan banyak dari mereka yang dihubungi oleh para peneliti jajak pendapat menjadi kurang bersedia untuk berpartisipasi.
"Kaum konservatif, terutama mereka yang berada di sayap kanan ekstrem, pada dasarnya jauh lebih anti-kemapanan," kata Young. "Dan mereka tidak berpartisipasi dalam apa pun. Mereka membenci sistem. Itulah tantangannya."
Jika pemilih Partai Republik secara sistematis tidak dihitung dengan benar, dan perusahaan jajak pendapat tidak mempertimbangkan hal itu saat menyusun model pemungutan suara mereka, hal itu dapat membiaskan data mereka ke arah Partai Demokrat.
Itulah salah satu alasan mengapa semakin sulit bagi lembaga survei untuk memprediksi seperti apa komposisi pemilih nantinya.
Salah satu penjelasan mengapa Trump berkinerja lebih baik dari perkiraan dalam pemilihan presiden sebelumnya adalah karena para pendukungnya – banyak di antaranya bukan pemilih tetap – berbondong-bondong ke tempat pemungutan suara dalam jumlah yang lebih tinggi dari yang diperkirakan.
Ketidakpastian itu adalah salah satu faktor utama yang berkontribusi pada kesalahan jajak pendapat baru-baru ini, meskipun selisih dalam sebagian besar jajak pendapat yang bereputasi hanya beberapa poin persentase.
Dalam persaingan ketat, beberapa poin tersebut dapat membuat perbedaan antara kemenangan dan kekalahan bagi seorang kandidat. Dan tahun ini, banyak pemilihan Senat penting berada dalam selisih yang sempit tersebut.
Dalam beberapa tahun terakhir, jajak pendapat pemilihan umum paruh waktu terbukti lebih akurat, sebagian karena Trump—dan kemampuannya yang unik untuk menarik warga Amerika yang kecewa ke tempat pemungutan suara—tidak ada dalam surat suara.
Pada tahun 2022, jajak pendapat tersebut menunjukkan bahwa Partai Demokrat akan menentang ekspektasi konvensional dan menghindari kekalahan telak dalam pemilihan meskipun angka persetujuan Biden rendah.
Meskipun partai tersebut kehilangan kendali atas Dewan Perwakilan Rakyat, selisihnya tipis dan Partai Demokrat mempertahankan kendali atas Senat AS.
Meskipun hasil pemilihan pendahuluan tahun ini memberikan kejutan yang lebih besar, Young mengatakan bahwa kontes nominasi secara historis bersifat fluktuatif, dengan pemilih lebih cenderung mengambil keputusan pada menit terakhir. Hal ini tidak boleh dilihat sebagai indikasi bahwa jajak pendapat pemilihan umum saat ini meleset.
Sudah biasa bagi partai presiden untuk mengalami malam yang buruk dalam pemilihan paruh waktu.
Salah satu contoh paling terkenal dalam beberapa tahun terakhir terjadi pada tahun 2010 ketika Partai Republik merebut lebih dari 60 kursi di Dewan Perwakilan Rakyat dan memperoleh keuntungan di Senat.
Pemilu kali ini terjadi di tengah perekonomian yang berjuang untuk pulih dari krisis keuangan dan kekhawatiran kaum konservatif atas reformasi perawatan kesehatan Presiden Barack Obama. Kekalahan telah diprediksi oleh jajak pendapat, tetapi tidak sebesar itu.
Kali ini situasinya terbalik, dengan Demokrat sebagai oposisi dan ekonomi menjadi perhatian para pemilih. Namun, ada sejumlah alasan mengapa Demokrat mungkin tidak akan meraih hasil sebaik yang diperkirakan sejarah atau seperti yang diharapkan sebagian orang, mengingat peringkat persetujuan Trump yang rendah.
Pertama, sebagian besar wilayah yang diperebutkan dalam pemilu ini dengan mudah ditaklukkan Trump dalam pemilihan presiden dua tahun lalu. Ini seperti pertandingan kandang bagi Partai Republik.
Kemudian, telah terjadi perubahan batas-batas pemilihan DPR selama bertahun-tahun yang berarti lebih sedikit kursi yang berpindah antar partai.
Ketiga, ada lebih sedikit pemilih yang bimbang karena polarisasi yang lebih dalam di negara ini. Beberapa ahli menggambarkan pemilih sebagai pemilih yang sudah kaku.
Ada juga keuntungan finansial yang dinikmati Partai Republik yang memberi mereka ratusan juta dolar untuk dihabiskan pada iklan serangan di minggu-minggu terakhir.
Model jajak pendapat mencoba menangkap perubahan fundamental. Dan jajak pendapat yang dirancang dengan baik dibangun untuk mengantisipasi masalah yang mungkin membuatnya kurang dapat diandalkan.
Jajak pendapat individual memang memiliki margin kesalahan bawaan – tingkat ketidakpastian statistik berdasarkan ukuran sampel dibandingkan dengan populasi secara keseluruhan. Jika dilihat secara agregat, rata-rata jajak pendapat dan bukan survei individual dapat memberikan prediksi yang lebih akurat.
Saat ini, bahkan kecenderungan jajak pendapat yang kita lihat dalam pemilihan presiden baru-baru ini menunjukkan bahwa Demokrat kemungkinan akan meraih hasil yang baik pada tanggal 3 November. Dan ketidakakuratan jajak pendapat dapat terjadi dua arah. Dalam pemilihan negara bagian dan pemilihan khusus tahun lalu, Demokrat mengungguli sebagian besar survei karena pemilih merekalah yang datang dalam jumlah yang lebih besar dari yang diperkirakan.
Pemandangan Trump yang mengadakan rapat umum di hari-hari terakhir kampanye di negara bagian yang ia menangkan dengan mudah pada tahun 2024 akan meningkatkan harapan Demokrat bahwa jajak pendapat internal Partai Republik telah membuat kandidat konservatif berada dalam kesulitan.
Namun, selalu ada kemungkinan bahwa pemilih mengubah pikiran mereka hingga hari pemilihan.
Terkadang terjadi perubahan mendadak yang dapat mengubah dinamika suatu pemilihan. Terkadang pemilih yang belum menentukan pilihan, yang masih merupakan segmen kunci dari pemilih dalam banyak pemilihan ini, semuanya memberikan suara dengan cara yang sama.
Dalam jajak pendapat, akan selalu ada tingkat ketidakpastian tertentu – dan mengelola hal itu adalah seni yang menyertai ilmu pengetahuan.
"Saya pikir kita melakukan pekerjaan yang lebih baik," kata Young. "Tetapi sebagian dari masalah yang selalu kita hadapi bukan hanya dengan para penyelenggara jajak pendapat. Sebagian dari masalah itu adalah kita berurusan dengan manusia. Manusia tidak mudah." ***
