Wabah Ebola Kongo: Tim Pemakaman Kewalahan, Komunitas Marah
ORBITINDONESIA.COM – Wabah Ebola Kongo di Ituri memaksa tim pemakaman bekerja hampir setiap hari, menggali liang, menyiapkan jenazah, dan menutup peti dalam tekanan. Di tengah krisis kesehatan yang menewaskan hampir 3.200 orang dari lebih 6.600 kasus terkonfirmasi, mereka juga menghadapi kemarahan komunitas yang kehilangan ritual pemakaman tradisional.
Terjemahan akurat artikel sumber: Di Bunia, Kongo, Yuma Adolphe dan timnya bertugas mengurus pemakaman yang aman dan bermartabat bagi sebagian korban Ebola di Provinsi Ituri, pusat wabah Ebola paling mematikan dalam sejarah. Hampir setiap hari mereka menggali kubur, menyiapkan jenazah, dan menangani peti.
Ketika otoritas berjuang menghadapi wabah yang telah menewaskan hampir 3.200 orang dari lebih 6.600 kasus terkonfirmasi, tim pemakaman mengaku berada di batas kemampuan. Beban kerja meningkat dan mereka berhadapan dengan komunitas yang bermusuhan.
Adolphe berkata kepada Associated Press, pekerjaan ini sulit, tetapi mereka memaksa diri melampaui batas. Sejak wabah dimulai pertengahan Mei, otoritas mengerahkan tim-tim kecil di titik panas untuk menangani pemakaman, dengan upah 20 dolar per hari.
Mereka menjadi bagian pekerja garis depan yang berupaya menahan laju penyakit. Meski lelah secara fisik dan mental, mereka menyatakan prioritasnya menjaga komunitas tetap aman.
Namun, pekerjaan mereka menjadi sasaran frustrasi warga yang kehilangan orang tercinta dan dilarang menjalankan ritus pemakaman tradisional. Dalam wabah Ebola, jenazah ditangani eksklusif oleh petugas kesehatan karena penularan terjadi lewat kontak langsung dengan darah atau cairan tubuh.
Pakar menyebut tubuh korban masih mengandung virus aktif dalam jumlah besar dan dapat menyebarkan infeksi lebih lanjut. Sejak Mei, petugas kesehatan dan tim pemakaman diserang keluarga yang berduka.
Adolphe menjelaskan biasanya jenazah diserahkan kepada keluarga untuk diperlakukan sesuai adat Afrika. Dalam situasi ini keluarga tidak boleh memegang jenazah, kehilangan ritual, dan itu memicu salah paham.
Penasihat gubernur militer Ituri urusan kesehatan dan kemanusiaan, Jeanne Alasha, mengatakan mereka yang terus menyerang tim melakukan pelanggaran yang dapat dihukum hukum. Ituri juga menjadi pusat konflik pemberontak di Kongo timur dan berada di bawah pemerintahan militer yang ditunjuk otoritas sipil federal di Kinshasa.
Jumat lalu menjelang tengah hari, Justine Abineno, seorang penyanyi koor, dimakamkan di Ituri setelah meninggal karena Ebola. Ibunya mengatakan Abineno hanya mengeluh sakit kepala ringan sebelum ke rumah sakit dan didiagnosis Ebola.
Seorang katekis memimpin upacara yang dihadiri puluhan orang, sementara tim pemakaman khusus berseragam pelindung berdiri siaga. Ibunya, Sofia Wanito, mengatakan dokter hanya mengizinkannya melihat jenazah melalui jendela ruang perawatan dan ia tidak boleh menyentuh peti.
Wanito berkata, dulu orang tidak meninggal seperti ini, dan ia bahkan tidak bisa menutup putrinya dengan seprai sendiri untuk penghormatan terakhir. Upaya menahan virus tersendat karena wabah menyebar di enam provinsi Kongo timur dalam kondisi sulit, dipicu kekerasan pemberontak, pengungsian, dan pergerakan penduduk.
Sistem kesehatan dan pengawasan yang lemah, pelacakan kontak yang tidak memadai, serta keterbatasan tes laboratorium ikut menghambat. Upaya pengendalian juga rumit karena belum ada vaksin atau pengobatan yang disetujui untuk virus Bundibugyo yang langka.
Otoritas mulai memvaksin pekerja kesehatan garis depan dengan vaksin Evrebo, yang menurut WHO mungkin memberi perlindungan terhadap Ebola, tetapi belum ada bukti konklusif efektif untuk virus saat ini. Otoritas kesehatan menilai skala krisis sebenarnya bisa tiga kali lebih besar dari statistik resmi.
WHO memproyeksikan wabah ini bisa melampaui wabah paling mematikan sebelumnya di Afrika Barat 2014-2016 yang menewaskan lebih dari 11.000 orang. Pekerja kesehatan garis depan di Kongo timur beberapa kali mogok menuntut upah, yang makin menyulitkan penghentian wabah.
Benjamin Muhindo, anggota tim pemakaman lain, mengatakan keluarganya khawatir ia membawa virus pulang. Namun ia menekankan prioritasnya memastikan korban dimakamkan dengan layak.
Muhindo berkata pemakaman selama epidemi ini sangat rumit karena bekerja di bawah tekanan dan berpacu dengan waktu. Pakar trauma menilai dampak wabah tidak berhenti pada angka kasus.
Direktur Mercy Corps Kongo, Rose Tchwenko, mengatakan rantai penularan hanya bisa diputus dengan respons terpadu dan holistik, termasuk respons sosial bagi keluarga berduka dan pekerja garis depan. Setelah pemakaman Jumat itu, Adolphe mengaku sangat lelah, tetapi lebih khawatir pada komunitas.
Ia berkata mereka tidak punya pilihan dan berada di sana untuk menjaga komunitas. Laporan ini ditulis Ope Adetayo dari Lagos, Nigeria, dan memperbaiki ejaan nama Abineno.
Wabah Ebola Kongo di Ituri memperlihatkan titik paling rapuh dari respons kesehatan publik: pemakaman. Ketika jenazah menjadi sumber penularan, negara mengambil alih tubuh, dan konflik sosial pun lahir.
Data yang disebutkan menunjukkan skala krisis yang besar, yakni hampir 3.200 kematian dari lebih 6.600 kasus terkonfirmasi. Otoritas bahkan menduga angka riil bisa tiga kali lipat, yang berarti sistem pencatatan dan deteksi tertinggal.
Tim pemakaman dibayar 20 dolar per hari, tetapi memikul risiko biologis dan beban psikologis yang tidak sebanding. Mereka bekerja “hampir setiap hari,” yang menandakan ritme darurat yang berkepanjangan, bukan lonjakan sesaat.
Di lapangan, larangan menyentuh jenazah memutus jembatan antara duka dan penerimaan. Pernyataan Sofia Wanito, “dulu kami tidak meninggal seperti ini,” adalah sinyal bahwa krisis ini juga krisis makna, bukan sekadar krisis virus.
Serangan terhadap tim pemakaman bukan hanya kriminalitas, tetapi gejala ketidakpercayaan dan rasa kehilangan kendali. Ketika ritual dicabut tanpa kompensasi sosial yang memadai, kemarahan mudah mencari sasaran paling dekat, yakni petugas berseragam.
Kondisi Ituri memperparah semuanya karena wilayah ini juga dilanda konflik pemberontak dan pemerintahan militer. Kekerasan, pengungsian, dan mobilitas penduduk membuat pelacakan kontak dan isolasi menjadi pekerjaan yang hampir mustahil.
Masalah ilmiah ikut menambah kabut, karena virus Bundibugyo disebut belum memiliki vaksin atau terapi yang disetujui. Vaksin Evrebo dipakai untuk pekerja garis depan, tetapi WHO menyatakan belum ada bukti konklusif efektif untuk strain saat ini.
Di saat ketidakpastian biologis meningkat, ketidakpastian ekonomi juga menekan karena pekerja garis depan sempat mogok menuntut upah. Mogok bukan sekadar gangguan operasional, melainkan indikator bahwa sistem respons tidak merawat para perawatnya.
Di sinilah pemakaman menjadi simpul yang menentukan, karena jenazah dengan virus aktif dapat memperpanjang rantai transmisi. Setiap penundaan, perebutan, atau pemakaman “diam-diam” berpotensi mengubah duka menjadi klaster baru.
Wabah Ebola Kongo di Ituri mengajarkan bahwa kesehatan publik tidak bisa menang hanya dengan protokol medis. Negara boleh benar secara epidemiologi, tetapi tetap bisa kalah secara sosial bila cara “benar” itu terasa merampas martabat.
Pernyataan Adolphe tentang keluarga yang “kehilangan ritual” menunjukkan masalah komunikasi dan desain kebijakan. Respons yang hanya melarang tanpa memberi ruang pengganti akan memproduksi resistensi yang berulang.
Ancaman hukum dari pejabat, meski dapat menahan serangan, tidak otomatis membangun kepercayaan. Dalam komunitas yang berduka, pendekatan koersif berisiko dibaca sebagai kekuasaan yang dingin, bukan perlindungan.
Yang dibutuhkan adalah kompromi bermartabat, yakni ritual yang dimodifikasi namun tetap bermakna, dengan keterlibatan pemuka agama dan tokoh adat. Upacara Abineno yang dipimpin katekis memberi petunjuk bahwa jalur ini mungkin, asalkan keluarga tidak diposisikan sebagai ancaman.
Rose Tchwenko menekankan respons “terpadu dan holistik,” dan ini harus diterjemahkan menjadi layanan dukungan duka, konseling trauma, dan dialog komunitas yang rutin. Tanpa itu, tim pemakaman akan terus menjadi tameng manusia bagi kegagalan sistemik.
Secara moral, pekerjaan tim pemakaman adalah garis depan yang jarang dipuji, tetapi paling sering disalahkan. Mereka menguburkan korban, sekaligus menguburkan potensi penularan, dan itu adalah kerja keselamatan yang sunyi.
Wabah Ebola Kongo di Ituri bukan hanya pertarungan melawan virus, tetapi pertarungan memulihkan kepercayaan di tengah duka dan konflik. Ketika jenazah tidak boleh disentuh, yang harus disentuh oleh negara adalah rasa kehilangan warga, dengan empati yang terukur dan kebijakan yang transparan.
Adolphe berkata, “kami tidak punya pilihan,” dan kalimat itu terdengar seperti sumpah sekaligus peringatan. Jika para penggali kubur sudah berada di batas, pertanyaannya sederhana: siapa yang merawat mereka, sebelum krisis ini merawat dirinya sendiri dengan cara yang lebih kejam?
(Orbit dari berbagai sumber, 10 September 2026)
