Latihan ini menunjukkan “bahwa China adalah negara adidaya regional dan… memecah belah negara-negara anggota ASEAN dalam masalah Laut China Selatan,” kata Rim Sokvy, peneliti di Institut Kerja Sama dan Perdamaian Kamboja.

Di antara negara-negara anggota ASEAN, Filipina, Brunei dan dua negara yang berpartisipasi dalam latihan tersebut, Vietnam dan Malaysia, merupakan negara yang mengklaim secara resmi sebagian wilayah laut tersebut di mana China berusaha untuk menguasai wilayah tersebut.

Ha Hoang Hop, rekan senior di ISEAS-Yusof Ishak Institute yang berbasis di Singapura, berbicara kepada VOA Vietnam melalui Facebook, mengatakan, “Latihan ini lebih bersifat propaganda daripada substansi.”

Baca Juga: Hasil Grup F Piala Dunia U17 2023, Kalahkan Selandia Baru Meksiko Kubur Mimpi Timnas Indonesia ke Babak 16 Besar

Kamboja mengirimkan sekitar 100 tentara untuk latihan tersebut, menurut postingan Facebook Kementerian Pertahanan Nasional Kamboja pada 11 November. VOA tidak dapat menghubungi juru bicara Kementerian Pertahanan Kamboja untuk memberikan komentar.

Pasukan Thailand berpartisipasi sebagian karena keinginan untuk belajar dari China tentang teknologi pertahanan modern, khususnya teknologi siber, menurut postingan resmi Facebook.***