• Home
• Internasional

Saat Kamar Mayat Venezuela Penuh dan Jumlah Korban Tewas Perlahan Meningkat, Angkanya Tak Pernah Jelas

ORBITINDONESIA.COM — Seminggu setelah gempa kembar yang mematikan di Venezuela, jumlah korban tewas resmi masih mengejutkan warga Venezuela dan pengamat luar sebagai angka yang sangat rendah. Otoritas Venezuela mengatakan pada hari Rabu bahwa setidaknya 2.295 orang tewas dalam gempa bumi tersebut, peningkatan sekitar 300 dari pembaruan hari sebelumnya.

Seorang ahli patologi forensik, yang meminta untuk tetap anonim karena takut akan pembalasan, mengatakan kepada CNN bahwa dia percaya jumlah korban tewas yang dilaporkan pemerintah jauh lebih rendah dari angka sebenarnya, yaitu "bahkan tidak sepertiga dari jumlah sebenarnya."

Ahli patologi tersebut mengatakan kamar mayat darurat tempat dia bekerja di kota pelabuhan La Guaira, daerah yang sangat terdampak gempa, memproses sekitar 400 jenazah per hari, banyak di antaranya rusak parah atau dalam kondisi pembusukan yang parah. Tidak ada lagi ruang di truk pendingin, sehingga mereka terpaksa meletakkan kantong jenazah di luar di bawah terik matahari, di mana jenazah akan cepat membusuk.

Dia tidak sendirian dalam skeptisisme tersebut. Politisi oposisi seperti María Corina Machado telah menuduh pemerintah mengecilkan tingkat kerusakan. Warga Venezuela di luar negeri telah membangun jalur tidak resmi untuk melaporkan orang hilang, karena pemerintah belum memberikan angka resmi.

Masih banyak orang yang tidak terlihat di bawah reruntuhan gedung-gedung tinggi yang runtuh, dan mungkin butuh waktu untuk mendapatkan gambaran lengkap tentang korban jiwa. CNN telah menghubungi pemerintah Venezuela untuk menanyakan bagaimana mereka melakukan penghitungan dan perkiraan berapa banyak orang yang dianggap hilang setelah gempa bumi.

“La Guaira tidak dapat digambarkan,” kata ahli patologi tersebut. “Ada begitu banyak kasus, begitu banyak keluarga. (Gempa bumi) paling berdampak pada keluarga berpenghasilan rendah – mereka yang paling terdampak.”

Banyak dari keluarga-keluarga ini membawa jenazah anggota keluarga mereka sendiri yang telah mereka gali dari reruntuhan.

“Mereka sendiri yang membawa jenazah anggota keluarga mereka yang meninggal, karena perlindungan sipil, petugas pemadam kebakaran, bahkan layanan darurat tidak dapat mengimbangi penyelamatan jenazah-jenazah tersebut,” katanya.

Perkiraan awal dari Survei Geologi AS mengatakan bahwa ada kemungkinan besar puluhan ribu orang meninggal dalam gempa bumi beruntun berkekuatan 7,2 dan 7,5 magnitudo. Pemerintah Venezuela, selain pembaruan jumlah korban jiwa harian, belum memberikan perkiraan sendiri untuk jumlah akhir korban jiwa.

“Kita pasti melihat angka yang lebih tinggi daripada yang telah dilaporkan,” kata Gianluca Rampolla del Tindaro, koordinator PBB untuk Venezuela, pada konferensi pers Selasa.

‘Perang informasi’

Para kritikus melihat angka resmi tersebut sebagai bukti bahwa pemerintah Venezuela mencoba untuk sengaja meremehkan jumlah kematian akibat gempa bumi. Kecurigaan seputar jumlah korban jiwa bukanlah tanpa preseden: setelah tanah longsor dan banjir besar di La Guaira pada tahun 1999, pemerintah mendiang Presiden Venezuela Hugo Chávez sama sekali tidak pernah mengeluarkan angka resmi jumlah korban jiwa.

Machado mengatakan dalam sebuah video Instagram dari pengasingannya pada hari Senin bahwa pihak berwenang mencoba untuk menyembunyikan informasi tentang skala kehancuran, menuduh pemerintah memblokir komunikasi. CNN telah menghubungi pemerintah Venezuela untuk meminta komentar.

Pada hari Minggu, organisasi hak asasi manusia Provea mengatakan bahwa "angka resmi gempa bumi menimbulkan lebih banyak keraguan daripada memberikan jawaban."

"Kita membutuhkan nol ketidaktransparanan dalam tanggapan terhadap tragedi nasional ini," tambah LSM tersebut.

Namun David Smilde, seorang sosiolog di Universitas Tulane dan ahli Venezuela, tidak yakin bahwa pemerintah akan sengaja salah menyatakan atau mengecilkan angka ketika besarnya tragedi tersebut telah mendatangkan begitu banyak bantuan.

“Kita membutuhkan lebih banyak studi dan penelitian serta pemahaman yang lebih mendalam untuk benar-benar mengetahui sebelum berspekulasi bahwa pemerintah menyembunyikan sejumlah korban jiwa,” kata Smilde kepada CNN. “Saya tidak sepenuhnya yakin bahwa pemerintah memiliki motivasi besar untuk mengurangi jumlah korban jiwa ketika mereka juga dapat menggunakan (angka) itu untuk mencoba mendapatkan lebih banyak bantuan asing.”

Smilde juga mencatat beberapa perbedaan utama antara situasi di La Guaira saat ini dan tanah longsor tahun 1999. Saat itu, banjir sangat hebat sehingga beberapa jenazah hanyut ke laut dan ditemukan sejauh Curaçao. Yang lain “hanya tertutup, tidak pernah digali. Jadi tidak ada daftar nyata yang dapat dikonfirmasi tentang berapa banyak orang yang hilang.”

“Dengan Venezuela,” Smilde memperingatkan, “Ada begitu banyak upaya untuk mempolitisasi. Pada dasarnya semua yang terjadi di Venezuela akan digunakan oleh satu pihak atau pihak lain untuk tujuan kekuasaan lokal. Begitu pula bagi pemerintah, dan begitu pula bagi oposisi.” ***