Apa yang Akan Diingat Orang tentang Anda Setelah Anda Meninggal? Memikirkan Warisan Anda Sekarang Bisa Bermanfaat
ORBITINDONESIA.COM - Penelitian menunjukkan bahwa mempertimbangkan warisan yang kita tinggalkan dapat membantu kita meningkatkan kesehatan mental dan menemukan lebih banyak makna dalam hidup kita – termasuk jika kita masih muda.
Ketika ayah Beth Hunter didiagnosis menderita penyakit Alzheimer, Beth bertanya kepadanya apakah ia dapat merekam percakapan mereka, sehingga ia dapat mendengarkannya kembali di tahun-tahun mendatang.
Ayahnya menolak. Ia bukan tipe orang yang mau berbicara empat mata tentang hubungan mereka, kata Hunter – ia tidak menghadapi diagnosisnya atau berbicara tentang kematian.
Sebaliknya, ia memprioritaskan menulis kisah-kisah perangnya, dan melakukannya dengan tangan, sebelum menyewa orang lain untuk mengetiknya. Inilah yang menurutnya paling berharga untuk diwariskan setelah kematiannya.
Meskipun meninggalkan warisan mungkin terasa lebih mendesak bagi orang dewasa yang lebih tua yang merasakan keterbatasan waktu, beberapa cendekiawan berpendapat bahwa dorongan untuk meninggalkan warisan dapat – dan mungkin seharusnya – dimulai lebih awal dalam hidup.
Dan semakin banyak penelitian menunjukkan bahwa pemahaman yang lebih baik tentang minat bawaan manusia untuk mewariskan sesuatu kepada generasi mendatang setelah kita meninggal dapat mengungkap cara-cara baru untuk meningkatkan kesehatan mental.
"Sebagian besar orang tidak memikirkannya," kata Hunter, seorang profesor madya di Bowling Green State University, Ohio, AS, dan ahli dalam warisan dalam konteks kelangsungan hidup penderita kanker.
Namun, warisan dapat terwujud dalam berbagai cara dan bahkan merupakan tindakan yang tidak disadari. "Setiap orang meninggalkan warisan, baik Anda menyadarinya atau tidak," kata Hunter.
Warisan bukan hanya berupa warisan kekayaan atau harta benda, atau karya seni abadi seperti musik atau tulisan. Sebaliknya, beberapa peneliti telah membagi warisan menjadi tiga kategori utama yang saling tumpang tindih: warisan biologis, yang kita tinggalkan melalui tubuh dan genetika kita, warisan material, yang diwakili oleh kekayaan dan harta benda kita, dan warisan nilai-nilai kita, seperti iman, budaya, dan warisan leluhur.
Warisan tubuh
Bagi banyak orang, bentuk warisan biologis yang paling jelas adalah mewariskan genetika melalui memiliki anak biologis. Namun, garis keturunan genetik, yang merujuk pada garis leluhur yang terhubung melalui gen, dan warisan, dampak abadi kita setelah kematian, dapat menjadi dua hal yang terpisah.
Meninggalkan warisan biologis juga dapat melibatkan meninggalkan cangkang tempat kita tinggal: tubuh kita. Sekitar 170 juta orang Amerika terdaftar sebagai donor organ, meskipun hanya tiga dari setiap 1.000 orang meninggal dalam keadaan yang memungkinkan donasi organ yang berhasil.
Beberapa orang bahkan ingin mendonasikan seluruh tubuh mereka untuk ilmu pengetahuan, yang berarti tubuh mereka akan digunakan untuk mendidik mahasiswa kedokteran atau untuk penelitian, seperti pengembangan prosedur klinis baru. Di AS pada tahun 2021, lebih dari 26.000 donasi tubuh diterima.
Dalam sebuah studi baru-baru ini terhadap lebih dari 100 orang yang terdaftar untuk mendonasikan tubuh mereka di Belgia, keinginan untuk berkontribusi pada ilmu pengetahuan adalah motivator utama, yaitu 57%.
Motivator lainnya adalah altruisme dan rasa syukur atas perawatan medis, tetapi yang menarik, 16% mengatakan motivasi mereka adalah untuk memberi makna pada kematian mereka.
Memikirkan warisan dapat membantu orang beralih dari keadaan 'kecemasan kematian' ke keadaan 'refleksi kematian'.
Hal ini juga berlaku bagi mereka yang memiliki penyakit genetik atau kondisi kesehatan tertentu.
Aktivis Susan Potter, yang menderita berbagai penyakit dan kondisi kesehatan kronis seperti kanker, diabetes, dan radang sendi, mendonasikan tubuhnya ke Visible Human Project di Colorado, AS, untuk membantu kaum muda menjadi dokter yang lebih baik.
Kasusnya unik, karena ia setuju tubuhnya dibekukan pada suhu -9,4C (15F), sebelum dipotong menjadi 27.000 irisan. Setiap irisan difoto, dilapis, dan dirender untuk menjadi "mayat virtual" – perangkat 3D yang memungkinkan siswa untuk membedah tubuh secara virtual.
Dalam salah satu studi Hunter sendiri tentang penyintas kanker wanita, para peserta berharap bahwa warisan mereka akan membuat anggota keluarga mengadopsi perilaku kesehatan yang positif dan pemeriksaan kanker.
"Meninggalkan semacam jejak," kata Hunter, penting bagi wanita yang menghadapi kemungkinan kematian setelah menerima diagnosis kanker.
Hunter berpendapat bahwa pentingnya warisan mungkin memiliki dampak yang lebih luas pada penelitian klinis juga, karena dapat menginspirasi lebih banyak pasien untuk berpartisipasi dalam uji klinis.
Memikirkan warisan juga dapat memberikan kenyamanan bagi mereka yang menghadapi kematian yang akan segera terjadi.
Bagi mereka yang berada dalam perawatan akhir hayat di setiap tahap kehidupan, beberapa rumah sakit dan hospis memfasilitasi "aktivitas warisan" untuk membantu pasien mengakhiri hidup mereka dengan cara yang paling bermakna bagi mereka dan keluarga mereka.
Ini bisa berupa jurnal atau buku tempel, kartu untuk orang yang dicintai, proyek seni, atau "surat wasiat etis", yaitu dokumen non-hukum yang memungkinkan orang untuk menuliskan pikiran, nilai-nilai, dan nasihat mereka untuk diteruskan.
Penelitian pada orang dewasa dan anak-anak yang sakit parah menunjukkan bahwa jenis aktivitas warisan ini dapat membantu mengurangi depresi dan kecemasan. Ini juga dapat membantu proses berduka selama bulan-bulan terakhir kehidupan seseorang.
Warisan nilai-nilai
Filantropi, mewariskan harta benda, atau memberikan barang-barang berharga, semuanya merupakan cara untuk meninggalkan warisan materi.
Barang-barang pusaka seperti foto, jurnal, atau barang-barang lainnya mungkin juga dihargai sebagai cara untuk mewariskan sejarah keluarga yang berharga. Misalnya, menyumbangkan bangunan atas nama seseorang juga meninggalkan jejak di masyarakat.
Namun, penelitian menunjukkan bahwa yang paling ingin diwariskan orang adalah nilai-nilai dan keyakinan – seperti kebaikan dan pentingnya membantu orang lain.
Sebuah studi yang meneliti kisah 38 wanita dari berbagai usia dan status kesehatan menemukan bahwa para peserta ingin mewariskan pengalaman dan nilai-nilai.
Biasanya, mereka akan berusaha melakukan ini dengan memberikan contoh moral melalui perilaku, agama, atau spiritualitas mereka, dan melalui tindakan eksplisit seperti menuliskan atau merekam kisah mereka, sejarah keluarga, atau tonggak penting dalam hidup mereka, mungkin dalam bentuk otobiografi.
Meninggalkan warisan nilai tampaknya memiliki banyak manfaat. Ketika sekelompok peneliti AS mewawancarai sekelompok orang dewasa berusia 65 tahun ke atas yang telah membuat dokumen warisan nilai, mereka menemukan bahwa para peserta mampu menemukan kedamaian, menerima masa lalu, mengkomunikasikan apa yang paling penting bagi mereka, dan hal itu menginspirasi mereka untuk terus hidup.
Beberapa peserta menggambarkan meninggalkan warisan nilai sebagai "hadiah nyata", sementara satu orang mengatakan proses tersebut "mengingatkan Anda tentang apa yang telah Anda lalui, rintangan apa yang telah Anda hadapi, bagaimana Anda menghadapinya, dan filosofi apa yang membantu Anda menghadapinya".
Memikirkan warisan Anda dapat bermanfaat bagi Anda
Meskipun manusia mungkin telah memikirkan warisan selama ribuan tahun, para sarjana baru meneliti konsep ini selama sekitar 75 tahun.
Pada tahun 1950, psikoanalis Jerman Erik Erikson menciptakan istilah generativitas, yang menggambarkannya sebagai sejauh mana seseorang tertarik pada kesejahteraan orang lain, khususnya berkaitan dengan memberi manfaat bagi generasi mendatang.
Ia memasukkan generativitas sebagai tahap ketujuh dari delapan tahap perkembangan psikososialnya, dan mencatat bahwa ini adalah tugas kunci bagi orang-orang di usia paruh baya.
Jika seseorang gagal mencapai generativitas, Erikson berpendapat, hal itu dapat memengaruhi lintasan kehidupan mereka di kemudian hari, dan bahkan mungkin memperburuk kesehatan mereka.
Para sarjana lain sejak itu telah memperluas dan memberikan bukti untuk teori ini, meskipun beberapa juga berpendapat bahwa mencapai generativitas bukan hanya tantangan bagi orang dewasa di usia paruh baya, tetapi harus dianggap sebagai proses seumur hidup.
Tentu saja, ada motivasi lain yang mendorong manusia untuk meninggalkan warisan: rasa takut akan kematian.
"Hal itu membuat orang bertanya-tanya, apa gunanya hidup jika kita semua akan mati pada akhirnya?" kata Kimberly Wade-Benzoni, profesor manajemen dan organisasi di Fuqua School of Business di Duke University, North Carolina. "Kematian benar-benar berada di jantung psikologi motivasi warisan. Ketika kita diingatkan tentang kematian, kita ingat bahwa kita tidak ingin mati, kita ingin hidup."
Memikirkan warisan dapat membantu orang beralih dari keadaan "kecemasan kematian" ke keadaan "refleksi kematian," demikian argumennya.
Teoris lain mencatat bahwa dengan rasa takut tersebut muncul keinginan untuk merasa bahwa hidup seseorang adalah sebuah kisah yang bermakna.
"Dorongan akan warisan dapat dilihat sebagai bagian dari kebutuhan kita akan penceritaan yang koheren," kata Jesse Bering, seorang profesor psikologi di Universitas Otago, Selandia Baru. "Kita menempatkan diri kita sebagai tokoh utama dalam perjalanan seorang pahlawan… dan pelajaran atau moral dari cerita tersebut, kesimpulan akhirnya, bisa dikatakan, diteruskan kepada 'audiens', generasi berikutnya."
Yang terpenting, ketertarikan kita untuk meninggalkan warisan memberi tahu kita bahwa manusia secara naluriah sangat peduli terhadap pendapat orang lain, kata Bering. "Bahkan dalam kematian, kita tidak dapat menghindari kepedulian itu."
Sudah mapan bahwa manusia membutuhkan hubungan dengan orang lain sepanjang hidup kita – hal itu meningkatkan kesehatan kita dan merupakan sumber kebahagiaan yang penting. Oleh karena itu, warisan juga dapat menjadi "perpanjangan buatan" dari kebutuhan manusia untuk dicintai dan diterima.
Meninggalkan warisan Anda sendiri
Terlepas dari semakin banyaknya penelitian, mengapa kita ingin dikenang secara positif setelah kita meninggal masih menjadi teka-teki. "Lagipula… jika Anda percaya bahwa otak diperlukan untuk kesadaran yang berkelanjutan, kita secara psikologis tidak akan mampu mengetahui atau menikmati reputasi kita setelah kematian," kata Bering.
Terobsesi sepanjang hidup kita tentang bagaimana kita akan dipandang setelah kematian, mungkin "merampas apresiasi dan kenikmatan kita terhadap hal-hal yang lebih mendalam saat ini," kata Bering. "Saya pikir itu juga dapat membuat kita ragu-ragu dalam mengambil keputusan penting, jika kita ragu untuk mengambil sikap moral tertentu karena takut akan 'bagaimana kita akan dikenang'," katanya.
Memang benar – Anda tidak dapat mengendalikan warisan Anda, kata Wade-Benzoni. "Mereka yang mewarisinya yang dapat mengendalikan dan menafsirkannya." Namun hal itu tidak mengurangi manfaat yang dapat diberikan oleh pemikiran tentang warisan selama hidup seseorang, baik bagi diri mereka sendiri maupun bagi orang-orang di sekitar mereka.***
