Aliansi Tak Terduga Antara Badak dan Burung Oxpecker
ORBITINDONESIA.COM – Ketika membayangkan badak, seringkali terlintas gambaran burung kecil bertengger di punggungnya. Hubungan antara badak dan burung oxpecker ini ternyata lebih kompleks dari yang kita kira.
Burung oxpecker dikenal sering hinggap di punggung berbagai megafauna Afrika. Awalnya, burung ini dianggap membantu dengan memakan kutu di tubuh inangnya. Namun, penelitian terbaru menunjukkan bahwa hubungan ini lebih dari sekadar simbiosis sederhana.
Studi dari Victoria University mengungkap bahwa burung oxpecker bertindak sebagai sistem alarm bagi badak. Badak yang hampir buta lebih waspada terhadap ancaman berkat panggilan peringatan burung ini, sehingga meningkatkan peluang mereka menghindari bahaya.
Meskipun burung oxpecker dapat membahayakan dengan mematuk luka untuk minum darah, manfaat yang diberikan sebagai 'penjaga' lebih diutamakan oleh badak. Ini menunjukkan keseimbangan antara manfaat dan biaya dalam hubungan simbiosis yang kompleks.
Hubungan badak dan oxpecker mengajarkan kita tentang kerumitan interaksi antar-spesies di alam. Apakah kita melihat ini sebagai simbiosis atau parasitisme, hubungan ini adalah contoh nyata dari mekanisme adaptasi yang luar biasa. Bagaimana kita dapat menerapkan pemahaman ini dalam konservasi satwa liar di masa depan?
(Orbit dari berbagai sumber, 27 Desember 2025)
