Arab Saudi Diam-diam Memperluas Akses ke Satu-satunya Toko Alkoholnya untuk Warga Non-Muslim

Culture

ORBITINDONESIA.COM — Arab Saudi diam-diam telah memperluas akses ke satu-satunya toko yang menjual alkohol, memungkinkan warga asing kaya untuk membeli minuman keras sebagai langkah terbaru dalam eksperimen liberalisasi kerajaan yang dulunya sangat konservatif ini.

Belum ada pengumuman resmi tentang keputusan tersebut, tetapi kabar telah tersebar, dan antrean panjang mobil dan orang-orang kini dapat terlihat di toko yang tersembunyi dan tanpa tanda di Kawasan Diplomatik ibu kota Saudi, Riyadh.

Toko tersebut dibuka pada Januari 2024 untuk diplomat non-Muslim. Aturan baru ini memungkinkan warga asing non-Muslim yang memegang Izin Tinggal Premium untuk membeli. Izin tinggal diberikan kepada warga asing dengan keahlian khusus, investor, dan pengusaha.

Arab Saudi, rumah bagi situs-situs paling suci dalam Islam, telah melarang alkohol sejak awal tahun 1950-an. Toko ini secara luas dipandang sebagai cara untuk menguji secara hati-hati penjualan alkohol yang terkontrol.

Penguasa de facto Arab Saudi, Putra Mahkota Mohammed bin Salman, dan ayahnya, Raja Salman, telah mengejar kebijakan liberalisasi dramatis di kerajaan tersebut, bertujuan untuk menarik pariwisata, meningkatkan bisnis internasional, dan mengurangi ketergantungan ekonomi pada minyak mentah.

Kerajaan, yang menganut hukum Syariah Islam, telah membuka bioskop, mengizinkan perempuan untuk mengemudi, dan menyelenggarakan festival musik besar. Namun, pidato politik dan perbedaan pendapat tetap dikriminalisasi secara ketat, berpotensi dengan hukuman mati.

Alkohol tetap dilarang untuk masyarakat umum.

Toko tanpa tanda tersebut menyerupai toko bebas bea. Kepemilikannya tetap dirahasiakan secara resmi.

Keamanan sangat ketat. Setiap pengunjung akan menjalani pemeriksaan kelayakan dan penggeledahan sebelum masuk. Ponsel dan kamera dilarang di dalam, dan staf bahkan memeriksa kacamata untuk kacamata pintar.

Associated Press berbicara dengan beberapa pelanggan yang meninggalkan toko. Mereka berbicara dengan syarat anonim karena stigma seputar alkohol.

Harga sangat tinggi, kata mereka. Diplomat dibebaskan dari pajak atas pembelian mereka, tetapi pemegang Premium Residency tidak.

Para pelanggan menggambarkan toko tersebut sebagai toko yang relatif lengkap, meskipun beberapa mengatakan pilihan bir dan anggur terbatas.

Izin Residen Premium dibuat sebagai bagian dari upaya kerajaan untuk menarik keahlian global. Tidak seperti residensi lainnya, izin ini tidak memerlukan sponsor Saudi, dan menawarkan manfaat termasuk hak untuk memiliki properti, memulai bisnis, dan mensponsori keluarga. Persyaratan untuk memenuhi syarat adalah pendapatan tinggi atau investasi besar.

Warga Saudi dan penduduk lain yang ingin minum sering bepergian ke pulau tetangga Bahrain, di mana alkohol tersedia secara legal bagi Muslim dan non-Muslim. Pada akhir pekan dan hari libur, pulau ini mengalami peningkatan pengunjung dari Arab Saudi dan seluruh Teluk, menjadikannya tempat liburan yang populer. Pilihan yang lebih mahal adalah pergi ke Dubai di Uni Emirat Arab.

Yang lain menggunakan alkohol selundupan, yang bisa sangat mahal, atau minuman keras ilegal — seringkali buatan sendiri dan berisiko, menggunakan bahan-bahan yang tidak aman.

Sebagian orang di Arab Saudi menikmati minuman non-alkohol sebagai pengganti minuman beralkohol atau untuk menangkap estetika minum, seringkali mengambil foto untuk media sosial. Di acara-acara besar dan festival, tidak jarang terlihat antrean panjang terbentuk di stan bir non-alkohol, terutama di kalangan anak muda Saudi dan pengunjung yang ingin ikut merasakan suasananya.

Raja Abdulaziz, pendiri Arab Saudi, melarang penjualan minuman non-alkohol setelah insiden tahun 1951 di mana salah satu putranya, Pangeran Mishari, mabuk dan menggunakan senapan untuk membunuh wakil konsul Inggris Cyril Ousman di Jeddah.***