Angkatan Darat AS, Mengambil Pelajaran dari Perang Rusia-Ukraina, Berniat Membeli Satu Juta drone.
ORBITINDONESIA.COM - Angkatan Darat AS menargetkan untuk membeli setidaknya satu juta drone dalam dua hingga tiga tahun ke depan dan dapat memperoleh antara setengah juta hingga jutaan drone setiap tahunnya di tahun-tahun berikutnya, menurut Menteri Angkatan Darat AS Daniel Driscoll.
Driscoll merinci peningkatan signifikan dalam rencana akuisisi drone Angkatan Darat dalam sebuah wawancara dengan kantor berita Reuters, mengakui tantangan yang ada mengingat bahwa cabang militer AS terbesar saat ini hanya memperoleh sekitar 50.000 drone setiap tahunnya.
"Ini merupakan peningkatan yang besar. Namun, ini adalah peningkatan yang sangat mampu kami lakukan," ujar Driscoll.
Ia berbicara melalui telepon saat berkunjung ke Picatinny Arsenal, di mana ia menjelaskan pembelajarannya tentang eksperimen dengan "ronde jaring", langkah-langkah pertahanan yang menangkap drone dalam jaring, serta bahan peledak baru dan peralatan elektromagnetik yang disinkronkan ke dalam sistem persenjataan.
Driscoll dan komandan utama Picatinny, Mayor Jenderal John Reim, berbicara kepada Reuters tentang bagaimana Amerika Serikat mengambil pelajaran dari perang Rusia di Ukraina, yang ditandai dengan pengerahan drone dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Drone kecil dan murah telah terbukti menjadi salah satu senjata paling ampuh dalam perang Rusia-Ukraina, di mana pesawat tempur konvensional relatif jarang karena konsentrasi sistem antipesawat yang padat di dekat garis depan.
Ukraina dan Rusia masing-masing memproduksi sekitar empat juta drone per tahun, tetapi Tiongkok kemungkinan mampu memproduksi lebih dari dua kali lipat jumlah tersebut, kata Driscoll.
Driscoll mengatakan prioritasnya adalah menempatkan Amerika Serikat pada posisi yang memungkinkannya memproduksi drone yang cukup untuk perang apa pun di masa depan, merangsang produksi dalam negeri untuk berbagai hal, mulai dari motor dan sensor tanpa sikat hingga baterai dan papan sirkuit. Sebagian besar manufaktur tersebut saat ini didominasi oleh Tiongkok.
"Kami berharap dapat membeli setidaknya satu juta drone dalam dua hingga tiga tahun ke depan," kata Driscoll.
"Dan kami berharap bahwa pada akhir satu atau dua tahun dari sekarang, kami akan tahu bahwa di saat konflik, kami akan dapat mengaktifkan rantai pasokan yang cukup kuat dan mendalam sehingga kami dapat mengaktifkannya untuk memproduksi drone sebanyak yang kami butuhkan."
Driscoll mengatakan bahwa ia pada dasarnya ingin mengubah cara pandang Angkatan Darat terhadap drone — lebih seperti amunisi sekali pakai daripada peralatan yang "mewah".
'Drone adalah masa depan peperangan'
Pentagon sedang berusaha mengatasi rekam jejak yang beragam dalam pengadaan drone. Pada tahun 2023, para pemimpin Pentagon mengumumkan inisiatif Replicator, sebuah upaya di seluruh departemen untuk memperoleh dan mengerahkan ribuan drone otonom pada Agustus 2025. Namun, inisiatif tersebut belum memberikan informasi terbaru tentang status program saat ini.
Pada bulan Juli, Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth menandatangani memo yang menyatakan bahwa ia "mencabut kebijakan restriktif" yang berdampak pada produksi drone.
Reuters melaporkan bahwa unit DOGE Pentagon memimpin upaya perombakan program drone militer AS, termasuk pengadaan puluhan ribu drone murah dalam beberapa bulan mendatang.
Anggota parlemen AS telah mengajukan undang-undang yang akan mengarahkan Pentagon untuk membangun fasilitas di Texas yang dapat memproduksi hingga 1 juta drone per tahun.
Namun, Driscoll mengatakan tujuannya adalah untuk mendistribusikan dana dan tidak bergantung pada satu fasilitas produksi saja.
Alih-alih bermitra dengan perusahaan pertahanan yang lebih besar, ia mengatakan Angkatan Darat ingin bekerja sama dengan perusahaan yang memproduksi drone yang juga dapat digunakan secara komersial.
"Kami ingin bermitra dengan produsen drone lain yang menggunakannya untuk pengiriman ke Amazon dan berbagai kasus penggunaan lainnya," ujarnya.
Impor dari Tiongkok menyumbang sebagian besar penjualan drone komersial AS. Lebih dari setengahnya berasal dari DJI, produsen drone terbesar di dunia.
Driscoll mengatakan ia yakin ada cukup dana untuk memenuhi peningkatan kebutuhan drone, dan Angkatan Darat telah mulai melepaskan beberapa sistem persenjataan lama.
Keputusan pendanaan seringkali membutuhkan persetujuan dari anggota parlemen, yang seringkali ragu untuk memangkas program persenjataan yang menguntungkan distrik mereka sendiri.
"Drone adalah masa depan peperangan, dan kita harus berinvestasi dalam kemampuan ofensif dan defensif untuk melawannya," kata Driscoll.***
